Quanto è cambiato il nostro mondo in 7 anni? Ben 1,5 generazioni di console ci sono passate davanti agli occhi e abbiamo avuto addirittura la fortuna di saggiare con mano i prodigi che esse avevano promesso. Tra questi annoveriamo Horizon Zero Dawn, che segna un ritorno a gran voce sulla scena videoludica con un’edizione Remastered in grado di riaccendere quelle emozioni che, oramai, sembravamo aver dimenticato da tempo (e che invece erano lì sopite in attesa di un richiamo che non è tardato ad arrivare).

Pura arte in formato videoludico, tirata a lucido grazie al sapiente sfruttamento del potenziale offerto dalla PS5. Guerrilla Games e Nixxes si giocano tutte le carte a disposizione, ma puntano fortissimo sul quanto di buono è stato fatto in Forbidden West. Tutto il patrimonio “tecnico” – animazioni, dimensione artistica, livello di dettaglio delle ambientazioni – viene letteralmente preso in prestito da questa edizione rimasterizzata. Il risultato è quello di un continuum esperienziale che prima mancava.

Il resto lo fanno le tecnologie proprietarie made in SONY, ovvero l’Audio 3D e il DualSense. Sul fronte sonoro i miglioramenti non si fermano solo al livello qualitativo audio generale incrementato sensibilmente, ma anche alle feature lato gameplay. Analogo discorso per le rinnovate esperienze tattili, in grado di trasmettere un pizzico della fatica vissuta dalla povera lui nel corso della sua crociata. Il tempo delle premesse giunge al termine, motivo per cui vi lasciamo alla nostra recensione di Horizon Zero Dawn Remastered, titolo, vi ricordiamo, giocato nella sua versione per console PS5.

Una continuità che costruisce una saga

Per stessa ammissione di Nixxes, il processo di sviluppo di questa edizione Remastered è stato ispirato dal secondo capitolo delle avventure di Aloy. Abbiamo già decantato il nostro apprezzamento verso Forbidden West prima, e poi con il DLC Burning Shores in seguito, indi per cui siamo di parte alla voce “Apprezzamento”. Leggere, però le parole di Linda Burgers – Principal Producer di Nixxes – è stato utile per comprendere uno retroscena diversamente non comprensibile ad occhio “nudo”.

“Prima di avviare lo sviluppo di Horizon Zero Dawn Remastered, era importante capire ciò che poteva essere realizzato. All’epoca Horizon Forbidden West era già stato annunciato, ma era ancora in fase di sviluppo. Guerrilla ci ha concesso il privilegio di avere un’anteprima di questo sequel. La grafica mozzafiato e la qualità complessiva che abbiamo visto in Horizon Forbidden West ci sono sembrate ottime fondamenta su cui costruire una versione migliorata di Horizon Zero Dawn.”

Ed ecco che quella precisa volontà di una software house “dirimpettaia” rispetto a Guerrilla Games (gli studi sono ad Amsterdam e Utrecht) getta poi le basi per la costruzione di una saga che vede due episodi temporalmente distanti 6 mesi l’uno dall’altro sul fronte narrativo, con una ridefinizione della versione “adulta” di Aloy più in linea rispetto a quella di Forbidden West. Al tempo stesso, anche il design della versione “bambina” dell’eroina muta per assomigliare alla nuova versione di se stessa da grande, sempre per ritornare a quel discorso di continuità.

Dettagli sì, ce ne rendiamo conto, con delle sfumature che possono essere talvolta millesimali e che ci portano anche ad essere oltremodo puntigliosi. Non è, però, la prima volta che sosteniamo l’importanza dei singoli elementi rispetto all’insieme, un insieme che si eleva di qualità quando la summa dei singoli elementi viaggia all’unisono rispetto al totale. Tra questi annoveriamo anche le nuove animazioni dei personaggi e delle espressioni facciali. Le prime possono essere apprezzate al meglio nelle sessioni di combattimento ed esplorative, quando la nostra Aloy mette in mostra le sue doti atletiche. Le seconde, invece, aiutano ad entrare meglio in sintonia rispetto alla storia vissuta dai personaggi (aspetti relegati alle sequenze video, rimasterizzate e ridoppiate per l’occasione).

Il potenziale della PS5 a portata di gioco

Il salto generazionale vissuto in 7 anni è stato enorme. Horizon Zero Dawn usciva sulla prima versione di PS4. Dopo di essa sono arrivate la PS4 Pro, la PS5 (e a brevissimo la PS5 Pro). In questo lasso di tempo la tecnologia ha compiuto dei passi da gigante e con essa tutto il comparto videoludico connesso. La nuova generazione di console di casa SONY ha puntato moltissimo sull’aspetto “sensoriale”. Non parliamo solo di quello visivo – con la possibilità di sfruttare il ray tracing, il 4K ed i 120fps – ma anche di quello tattile ed uditivo.

Nixxes non vuole lasciare nulla di inesplorato, rinnovando quest’esperienza di gioco per ospitare tutte le eccellenze della Prima Ballerina del colosso nipponico. Se già l’edizione base aveva estasiato tutti, ispirando i virtual photographer di tutto il mondo, la versione Remastered vi lascerà senza fiato sotto il profilo artistico. Livelli di dettagli grafici eccellenti, ridefinendo la qualità della vegetazione e dei vari elementi che arricchiscono gli scenari (il fogliame su tutti). Stesso discorso per quanto riguarda gli effetti di rifrazione della luce, con il ray tracing sfruttato nel migliore dei modi.

Sul fronte tattile, l’azione viene vissuta attraverso le vibrazioni del DualSense, trasmettendo la fatica della giovane eroina nello scalare pareti rocciose e nell’affrontare le temibili macchine. Quello che prima restava ad appannaggio del puro godimento visivo, come la sequenza della scalata dei ColliLunghi, adesso transita anche a livello tattile. Stesso discorso anche per quanto concerne la dimensione esplorativa, con delle vibrazioni che avvisano quando si è in prossimità di qualcosa che merita il nostro interesse.

Il dulcis in fundo arriva con il comparto sonoro, forte della presenza della piena compatibilità con l’Audio 3D. Se siete ben equipaggiati di cuffie compatibili potete godere appieno della rinnovata profondità sonora offerta da questa edizione rimasterizzata della prima avventura di Aloy. Non solo spazialità, ma anche il campionamento degli effetti sonori delle macchine è stato migliorato. Insomma, un esperienza che merita di essere (ri)vissuta.

Aloy torna in versione LEGO, raccontando la sua prima esperienza da guerriera eletta dal Cuore della Madre. LEGO Horizon Adventures ci porterà nel famoso mondo dove umani e macchine convivono, e dove una giovane ragazza da reietta diverrà un eroina ispiratrice di ideali. Il tutto è pensato per non prendersi troppo mai sul serio, con un concentrato di gag e situazioni esilaranti che talvolta sfocia nel troppo (e talvolta non fa nemmeno ridere).

Guerrilla Games e Studio Gobo si rivolgono al popolo dei giovanissimi, confezionando un gameplay che ha al suo interno una componente RPG ridotta all’osso e 4 personaggi giocabili muniti di una sola abilità offensiva. Tutto è votato all’esplorazione, con un origami relizzato con mattoncini LEGO realmente esistenti (sia per formato che per design). Il tocco di classe viene fornito dagli effetti di luce del Ray Tracing e dalla potenza grafica offerta dall’Unreal Engine 5.

Giocato in singolo finisce subito con il diventare ripetitivo, anche per via dell’estrema semplicità dell’intero sistema di gioco. Appena l’esperienza diventa condivisa – in co-op locale – il tutto assume una fisionomia completamente diversa, tirando fuori la vera anima di questo titolo. Vi lasciamo, dunque, alla nostra recensione di LEGO Horizon Adventures, titolo, vi ricordiamo, giocato nella sua versione per console PS5.

Un’avventura in stile LEGO

Dopo essere ritornati al fianco di Aloy nel primo capitolo tirato a lucido in Horizon Zero Dawn Remastered, ci tocca “piacevolmente” accompagnarla in una nuova avventura. Questa volta siamo in mondo completamente in formato LEGO, anche se non ci riferiamo al solo design “in mattoncini”. Tutta la storia che vede Aloy impegnata nella sua crociata contro Helis e nella ricerca incessante della verità dietro la sua esistenza viene ridisegnata utilizzando uno stile ironico ed umoristico.

Non mancheranno battute, gag e situazioni assurde e simil-ironiche. Insomma, non ci si prende troppo sul serio in LEGO Horizon Adventures, ed è giusto che sia così. Guerrilla Games e Studio Gobo confezionano un gioco PEGI 7, ovvero adatto per essere fruito al meglio da un pubblico estremamente giovane. E questo è un aspetto a cui non si deve voltare le spalle in chiave critica, in quanto tutti gli assett del gioco – storia, personaggi, gameplay e grafica – sono costruiti attorno al concetto “di semplice” (che non va mai scambiato con “banale” e “scontato”).

Chi vi scrive, per non incorrere in errori sottovalutativi, si è servito di un consulente speciale, ovvero il proprio figlio di anni 7. La personas perfetta, come si suol dire in gergo di marketing, quella che è riuscita a fornire allo scrivente quei pareri genuini, con un punto di vista scevro da ogni tipo di condizionamento “esterno”. Della serie “Come ti sembra questo gioco a papà?!” e lui, interrogato sull’argomento, forniva delle risposte che celavano quelli che erano i punti di forza e debolezza del gioco.

Lato narrativo, trattandosi di un titolo di matrice ispirativa, il paragone con l’opera madre è presto fatto. La storia altro non è che un concentrato ridotto all’osso degli eventi principali del primo capitolo. Varl, Teersa e Rost, assieme ad Aloy, diventano tutti personaggi giocabili, ognuno con le proprie abilità “proprietarie”. Il loro ruolo sarà comunque quello di accompagnare la giovane Aloy nella sua crociata, sempre mantenendo una disinteressata spensieratezza.

Divertimento per tutti…meglio se condiviso

Un origami in formato LEGO, è quello in cui ci troveremo immersi in ogni livello offerto da LEGO Horizon Adventures. Un colpo d’occhio sempre sublime, reso possibile anche dalla potenza messa a disposizione dall’Unreal Engine 5. Al netto delle due modalità grafiche presente – Fedeltà (30fps) e Prestazioni (60fps) – non si assiste mai ad una forbice netta in termini di risoluzione. Noi, per esempio, lo abbiamo giocato tranquillamente a 60fps senza sentire mai la mancanza di un “qualcosa in più” lato estetico.

Il gameplay è oggettivamente essenziale, con una componente RPG timidamente accennata. Tutto ruota attorno all’ampliamento del Quartier Generale, centro nevralgico di tutta l’esperienza di gioco. Mattoncino dopo mattoncino (sempre d’oro, quelli ottenuti al termine di ogni missione), andremo costruire quelle che sono i fiori all’occhiello delle produzioni LEGO, diventando una vera e propria fiera del Product Service (lo Space Shuttle dell’Apollo 11 è dannatamente fantastico). Accanto allo sviluppo delle opere LEGO vi è anche quello degli outfit dei vari personaggi, che diventa una vera e propria dipendenza, oltre che essere un tributo al alcuni titoli made-in Playstation.

LEGO Horizon Adventures è stato pensato per essere giocato sia in singolo che in co-op locale, ma qui ci sentiamo di esprimere un consiglio spassionato sul come, a nostro modesto avviso, vada fruita questa interessante ed originale esperienza di gioco. Chi vi scrive, come anticipato in precedenza, lo ha interamente giocato con un player d’eccellenza di appena 7 anni. L’aspirante gamer aveva paura di ingaggiare i combattimenti ma era bravissimo ad individuare tesori e segreti, il lavoro sporco toccava poi allo scrivente con l’ingrato compito di attirare a sé tutte “le legnate”. Sono state 8 ore di gioco piacevolissime, e non sarebbero state lo stesso se il secondo pad fosse stato sulla scrivania a prendere la polvere.