Nella recensione di oggi vi parleremo di Dragon Ball Z: Kakarot, titolo provato su console PS4. Bandai Namco si affida, per lo sviluppo del gioco, alle sapienti mani giapponesi di CyberConnect2. La scelta non è casuale anche perchè la software house vanta già un bel curriculum se si parla del mix “manga/videogiochi”. Loro sono gli arterfici del famoso tie-in videoludico di Naruto, sfornando ben 16 videogiochi della serie sino ad oggi. Maestri del cell shading, sono riusciti a creare un nuovo genere nel mondo del gaming, creando il perfetto mix tra manga, anime e videogioco.

Questa volta, però, la posta in gioco è molto alta. Quando si parla di Dragon Ball, parli a intere generazioni. Non si tratta solo di un manga qualsiasi ma è un’istituzione vera e propria. Quì è vietato sbagliare anche perché, sino adesso, nessuna trasposizione videoludica del famoso manga di Akira Toriyama ha fatto urlare di gioia i fan della serie. Son Goku e compagni sono quindi pronti a ripercorrere, nuovamente, le gesta della saga Z, che ha regalato, senza ombra di dubbio, gli archi narrativi più belli della storia di Dragon Ball.

Archiviata la solita nostra premessa, siamo pronti per tuffarci nella nostra recensione di Dragon Ball Z: Kakarot, titolo, vi ricordiamo, giocato su console PS4.

Dragon Ball, dalle origini al successo

Iniziamo la nostra recensione per PS4 di Dragon Ball Z: Kakarot parlando della storia del famoso manga a cui il videogioco si ispira. I primi tankobon di una versione embrionale del manga videro la luce nel lontano novembre del 1984. All’epoca il suo creatore, Akira Toriyama, neanche immaginava il successo che avrebbe scatenato la sua creazione. Inizialmente, egli progettava una storia corta, della durata massima di un anno. Il risultato finale è stato leggermente diverso: 519 capitoli raccolti in 42 volumi.

La storia e i personaggi si muovono attorno alla figura di Son Goku, un ragazzino con la coda che possiede una forza fisica e caratteriale uniche al mondo. Cresce e diventa adulto, allenandosi duramente e affrontando nemici provenienti da ogni angolo del pianeta e dell’universo.

Il manga si divide essenzialmente in due parti. La prima parte vede Son Goku ancora bambino, alle prese con tornei di arti marziali interrotti da qualche apparizione di qualche malvagio di turno. I temi trattati, in questa prima parte, sono soft e Akira Toriyama, salvo rari casi, non si dimentica mai che il manga è letto anche e soprattutto da ragazzini.

Nella seconda parte la storia matura ed inizia la famosa saga di Dragon Ball Z, quella a cui il videogioco di Bandai Namco e CyberConnect2 si ispira. Goku cresce, si sposa e diventa padre e la dimensione della battaglia non è più solo il pianeta terra. Scopre chi è in realtà e quali sono le sue origini e, attraverso queste, raggiunge nuovi livelli di forza e potenza.

Tra le due, sicuramente la saga di Dragon Ball Z è quella che ha regalato ai fan del manga maggiori emozioni. I 4 archi narrativi, riproposti in Dragon Ball Z: Kakarot, toccano tematiche sempre diverse e non scadono mai nel “già visto”, riuscendo sempre a riscuotere sensazioni positive. D’altronde, stiamo parlando di più di 159.500.000 di volumi venduti nel mondo. L’anime di Dragon Ball è figlio di questo successo e ha contribuito, sicuramente, alla crescita della popolarità del lavoro svolto da Akira Toriyama.

Dentro il combattimento

Il racconto della nostra esperienza di gioco ci porta a descrivere, nella nostra recensione per PS4 di Dragon Ball Z: Kakarot, il sistema di combattimento utilizzato in gioco. CyberConnect2 eredita molto, se non quasi tutto, dalla sua serie di videogiochi ispirati al famoso manga di Naruto.

Trattandosi di un videogioco dove l’azione e il combattimento sono il pane quotidiano, è stato quasi naturale ispirarsene e prenderene ciò che funzionava bene.

Il miglior attacco è la difesa

Durante le sequenze di combattimento, siano esse con nemici qualunque che un boss di livello, ci si accorge immediatamente di come le parate e le schivate possano essere la miglior arma per vincere. Il tempismo è sicuramente un fattore decisivo in Dragon Ball Z: Kakarot. Scegliendo il timing giusto è possibile perfezionare la schivata perfetta che permette di giocare in una situazione bullet time dove l’avversario di turno si muove al rallentatore.

Oltre alle schivate si può anche ricorrere alla classica parata ma questa non è infinita e, una volta spezzata, vi lascia alla mercè del cattivo di turno. La vostra intelligenza tattica deve essere nel dosare entrambe le modalità difensive in modo tale da avere sempre un vantaggio sul vostro nemico.

Scegli il giusto attacco

Se pensate che la logica dietro Dragon Ball Z: Kakarot sia quella delle “mazzate alla cecata” vi sbagliate di grosso. Anche l’attacco, come la difesa deve essere sapientemente gestito. Nel nuovo videogioco di Bandai Namco potete sfruttare due tipologie di attacco: normale e speciale. Nella prima tipologia abbiamo i classici attacchi concatenati (le combo, per intenderci) dove è utile alternare colpi di aura a mosse di arti marziali.

Ovviamente questi sono solo un antipasto. Il piatto forte lo si serve con gli attacchi speciali, selezionabili dalla apposita sezione durante il combattimento. Questi, rispetto ai primi, sono molto più spettacolari e infliggono danni maggiori, ma consumano una quantità di aura maggiore. Tra questi ne troviamo alcuni che tutti conoscono come l’onda energetica e la sfera Genkidama, utili ed efficaci in battaglia.

Fate attenzione alla vostra quantità di energia. Gli attacchi di aura come le mosse speciali, ne consumano un quantitativo che varia a seconda della potenza del colpo. Trovate il giusto e dovuto tempo per ricaricarla. Inoltre, nel corso della battaglia, fate attenzione all’indicatore posto vicino all’icona che raggiugura il vostro personaggio. Quando lampeggia potete liberare il potenziale nascosto della vostra aura e sferrare attacchi potenziati per un tempo limitato.

Le trasformazioni

Ovviamente non potevano mancare in Dragon Ball Z: Kakarot le famose trasformazioni dei nostri personaggi preferiti. Si inizia nel primo capitolo con l’arrivo dei Saiyan. In seguito all’allenamento con Re Kaioh, Goku apprende il Kaioh-Ken, un potenziamento temporaneo della sua forza. Durante il combattimento con Vegeta e Nappa, abiliterete per la prima volta, questa nuova caratteristica del vostro personaggio.

Vi renderete subito conto di come la trasformazione consumi aura e punti salute. Ovviamente questo è solo l’inizio. Con il proseguo del gioco arriveranno anche le trasformazioni in Super Saiyan che, come si può ben immaginare, consumeranno più energia e punti salute. Sebbene queste incrementino, in modo significativo, la vostra forza, usatele con parsimonia. È fondamentale capire quando e come usarle per evitare l’effetto boomerang.

Cosa fare quando non si combatte

Terminata la parte dedicata al combattimento, parliamo, nella nostra recensione per PS4 di Dragon Ball Z: Kakarot, di tutte quelle attività da svolgere quando non si combatte. Sebbene i ragazzi di CyberConnect2 conoscono bene come evitare la noia e la ripetitività in un videogioco, il rischio che queste si presentino non manca.

Tra un combattimento e l’altro vi sono diverse attività che potrete svolgere per ingannare l’attesa della battaglia, ma queste non sono solo dei passatempi. L’intelligenza degli sviluppatori di Dragon Ball Z: Kakarot è stata proprio questa.

Come guadagnare l’esperienza e crescere di livello

La crescita del personaggio è, senza dubbio, l’aspetto più importante di Dragon Ball Z: Kakarot. Attorno a questa si muove gran parte del meta del gioco. Non parliamo solo della forza da esprimere in combattimento ma anche delle mosse speciali che il personaggio può apprendere nel corso del gioco.

Per poter guadagnare esperienza, oltre alle missioni principali, il modo migliore per farmare punti exp è quello di affrontare le missioni secondarie. Ve ne sono tante sparse per la mappa e sono indicate con un punto esclamativo di colore blu. Queste vengono rilasciate da personaggi che da fanno parte del mondo di Dragon Ball e, in qualche modo, integrano la storia principale del gioco.

Un altro modo per guadagnare punti esperienza in Dragon Ball Z: Kakarot è quello di affrontare i nemici casuali che trovate muovendovi sulla mappa di gioco. Fate attenzione a un piccolo particolare: non tutti i random bot hanno lo stesso livello di forza. Andando in modalità concentrazione potete scoprire il loro livello di forza e capire se conviene affrontarli o meno.

I nemici particolarmente forti saranno avvolti da un’aura di colore rosso per cui non avete nemmeno bisogno di entrare in concentrazione. E ovvio che se affrontate nemici con un livello più alto del vostro la ricompensa, anche in termini di esperienza, sarà più alta, ma portare a casa la pelle non sarà facile.

Cercare cibo e preparare piatti

Il buon Son Goku ce lo ha insegnato su Dragon Ball: più si mangia e più si diventa forti. Questo suo insegnamento è stato ripreso, in toto, in Dragon Ball Z: Kakarot. Tra le varie attività collaterali che potrete compiere vi sono anche la caccia, la pesca e la raccolta di frutta e verdura. Per quanto possano sembrare piuttosto banali come attività vi possiamo assicurare che, in combattimento, ne godrete i loro benefici.

Abbattere dinosauri, cacciare cervi e lupi, pescare nei fiumi e raccogliere mele e carote vi procurano quelle materie prime utili alla preparazione dei piatti. Dato che le vostre abilità culinarie sono scarse, dovrete rivolgervi a una cuoca (Chichi, per esempio, è una maestra in cucina). Questa, a seconda delle materie prime consegnate riuscirà a preparare dei piatti più o meno elaborati. Ogni pietanza rilascia dei bonus temporanei che influenzano positivamente sulle prestazioni del vostro personaggio. Vien da sé che più il piatto sarà elaborato e maggiori saranno i bonus che il vostro personaggio avrà in battaglia.

L’arte dell’allenamento 

Come il mangiare anche l’allenamento rappresenta un aspetto importante in Dragon Ball Z: Kakarot. Dislocati nei vari punti della mappa, troverete i campi di allenamento. Qui potete apprendere nuove mosse speciali in base al livello di esperienza del vostro personaggio. Ovviamente non è gratis, dovete pagare pegno e l’unica moneta di scambio è il combattere. In questi scontri affronterete dei cloni potenziati dei guerrieri Z che vi daranno filo da torcere. Se sarete in gamba, al termine del combattimento, oltre ai punti esperienza aprenderete anche la nuova abilità speciale.

Il nostro consiglio è quello di apprendere quanti più abilità speciali possibili, soprattutto se siete nelle vicinanze di uno scontro importante. Un Masenko non fa gli stessi danni di Super Masenko. E quando affronterete la squadra Ginew su Namecc ve ne renderete subito conto.

Il personaggio e le comunità

Anche se minimale, in Dragon Ball Z: Kakarot esistono dei timidi elementi propri di un RPG. Questi ruotano non solo attorno al singolo ma anche al concetto di comunità, intesa come gruppo di personaggi legati tra loro da qualche legame.

Ovviamente, anche se questo è un aspetto marginale non significa che è da sottovalutare. La potenza del vostro personaggio e l’esito finale della battaglia dipende anche dalla gestione di questi aspetti.

L’albero delle abilità del personaggio

Ereditando gli elementi base di un RPG, in Dragon Ball Z: Kakarot trovate il classico albero delle abilità. Se vi ricordate, vi abbiamo detto che per apprendere un attacco speciale occorre recarsi in un campo di allenamento e sbloccarla. Una volta sbloccata si può utilizzare il livello 1 di quell’abilita.

Andando nell’apposita sezione nella scheda del personaggio, trovate una griglia con delle sfere interconnesse. Ognuna di queste sblocca una caratteristica del personaggio tra cui il livello superiore di un attacco speciale. Affinchè il tutto si concretizzi vengono richieste le cosiddette sfere Z.

Queste sono reperibili nella mappa di gioco e sono di 3 colori diversi a seconda della loro posizione: blu (vicine ai corsi d’acqua), rosse (vicine alle zone rocciose) e verdi (vicine alle foreste e zone erbose).

Le comunità di personaggi

Sebbene i singoli personaggi siano molto forti, Dragon Ball Z: Kakarot vi consente di metterli in relazione tra loro con le comunità. Queste sono in totale 7 e ognuna di esse vi permette di sviluppare dei bonus permanenti durante il gioco. Il meccanismo è molto simile a quello visto nei videogiochi della serie One Piece Pirate Warrior. Ci sono degli emblemi personaggio da assegnare, in base alla sua compatibilità, a una determinata comunità.

L’aspetto da tenere subito in considerazione è la natura del legame che si viene a creare collegando più emblemi tra loro. Ad esempio se si collegano assieme Goku, Gohan e Goten all’interno della comunità dei guerrieri Z, viene fornito, oltre al bonus comunitario, anche dei bonus ulteriori per via del loro legame di parentela. Diventa molto importante scegliere, quindi, dove posizionare gli emblemi personaggio in modo da sfruttare tutto il loro reale potenziale.

La nostra recensione per PS4 di Dragon Ball Z: Kakarot giunge al termine. Il titolo è dedicato sicuramente ai fan di Son Goku e delle sue avventure ma attira a se anche gli amanti del genere action. La fedeltà agli eventi narrati nella storia originale è mantenuta e vi sono delle simpatiche storie collaterali tutte da scoprire. La componente espolorativa è presente anche se fa da cornice al core business del meta del gioco, che ruota attorno ai combattimenti. La collaborazione tra Bandai Namco e CyberConnect2 è riuscita alla perfezione, sfornando un videogioco che rientra di diritto all’interno del magico mondo di Dragon Ball. Grazie per averci fatto rivivere la storia dietro la leggenda.

Ed eccoci arrivati alla recensione di Star Wars Jedi: Fallen Order, titolo provato su console PS4. Electronic Arts e Respawn Entertainment sfornano un videogioco molto divertente ma che attinge da territori già esplorati. In questo nuova iterazione della saga videoludica dedicata a Guerre Stellari, troviamo l’esaltazione delle sequenze cinematiche della serie Uncharted, le acrobazione di Prince of Persia e uno stile di combattimento di matrice Soul’s like. Attingere non significa copiare ma ispirarsi, coglierne la bellezza e calarla in un contesto di gioco fortemente collegato al cinema.

Il risultato finale è un buon prodotto, che sa divertire e intrattenere ma non stupire. L’intelligenza di Star Wars Jedi: Fallen Order è quella di aprirsi anche a un pubblico che non è avvezzo alle avventure di Obi Wan Kenobi & C. È sicuramente collegato al continuum cinematografico della saga e vi sono moltissimi riferimenti ai vari film della saga ma il tutto è sempre spiegato molto bene. Questo è sicuramene un grande punto a favore per questo titolo. Per il resto non vogliamo dilungarci e annoiarvi oltre. Noi amiamo sempre le premesse ma questa volta non vediamo l’ora di roccantarvi la nostra esperienza di gioco. Vi lasciamo quindi alla recensione di Star Wars Jedi: Fallen Order titolo, vi ricordiamo, testato su console PS4.

Cosa succede dopo l’Ordine 66?

In questa prima parte della nostra recensione per PS4 di Star Wars Jedi: Fallen Order, introduciamo il contesto storico degli eventi di gioco. Ormai l’ordine dei Cavalieri Jedi è caduto. Per anni hanno difeso la giustizia e la pace ma alla fine l’oscurità ha vinto.

“Per oltre mille generazioni, i Cavalieri Jedi sono stati i guardiani di pace e giustizia nella Vecchia Repubblica. Prima dell’oscurantismo. Prima dell’Impero.” – Obi-Wan Kenobi

Ma da dove parte l’inizio della fine? Durante le guerre dei cloni, due valorosi cavalieri Jedi, i famosi Obi-Wan Kenobi e Anakin Skywalker, guidarono intere legioni di cloni soldato. La galassia era inesorabilmente divisa da una furiosa guerra interstellare. La situazione era critica e il grande Grande Esercito della Repubblica era a corto di Comandanti. I padawan, apprendisti Jedi in fase di addestramento, furono reclutati messi a capo di eserciti, rispondendo agli ordini dei Cavalieri e dei Maestri. Andando contro ogni credo dei Jedi, i metodi pacifisti diventarono un lontano ricordo di un tempo passato. La guerra stava cambiando tutto, e tutti.

In questo clima di tensione, sul campo di battaglia e nei salotti stellari dei politici, Darth Sidious, un malvagio Signore dei Sith, salì al potere. Assumendo le vesti di Sheev Palpatine, diventò Cancelliere della Repubblica. Grazie alle sue abili e perfide doti di manipolatore, riuscì a muovere gli schieramenti in guerra a proprio piacimento, pilotando gli eventi seguendo un piano ben congegnato. Darth Sidious era pronto per dominare l’intera galassia.

“Un giovane Jedi di nome Darth Vader, che era stato mio allievo finché non si volse al male, aiutò l’Impero a dare la caccia ai Cavalieri Jedi e a distruggerli.” – Obi-Wan Kenobi

Mace Windu, con l’ausilio di un piccolo gruppo di Cavalieri Jedi, riuscì a scoprirre i malvagi piani del Cancelliere. Nel tentativo di contrastarlo e sconfiggerlo una volta per tutte, iniziò un combattimento senza esclusioni di colpi. Purtroppo il suo tentativo fu vano e Darth Sidius, grazie all’aiuto di Anakin Skywalker, lo sconfisse. Il giovane Skywalker si incamminava verso il suo percorso nell’oscurità, un cammino che lo avrebbe trasformato in Darth Vader.

Onde evitare episodi analoghi, il malvagio Cancelliere della Repubblica emanò l’Ordine 66. Questo altri non era che un protocollo segreto, immagazzinato nei chip della corteccia neurale dei cloni soldato, che aveva il preciso scopo di eliminare tutti i Jedi. Una volta impartito l’Ordine 66, i cloni soldato cominciarono a sterminare tutti i Jedi presenti sulla galassia. Il nascente Darth Vader, responsabile dell’esecuzione di tale ordine, marciò all’interno del tempio dei Jedi, eliminandone tutti gli occupanti.

Il senato era nelle mani dei Sith. Darth Sidius aveva ormai la strada spianata e diventò così Imperatore del Primo Impero Galattico. Ma la speranza viaggia nell’universo e gli ultimi cavalieri Jedi, si nascosero nei vari pianeti dell’universo. Ed è cosi che inizia la nostra storia, la storia del giovane Padawan Cal Kestis.

Nathan Drake? Il principe Dastan? No, sono solo Cal Kestis

Proseguiamo con la nostra recensione per PS4 di Star Wars Jedi: Fallen Order, dando uno sguardo al gameplay. Lo abbiamo già anticipato nella nostra premessa e adesso vi spieghiamo le motivazioni alla base delle nostre parole. Il gameplay di Star Wars Jedi: Fallen Order può essere suddiviso in 3 fasi principali: azioni cinematiche, esplorazione e combattimento.

Per capire questi 3 aspetti principali vi bastano i primi dieci minuti di gioco. Spettacolari, sia a livello di immersione che di divertimento. Il tutorial di gioco avviene sul campo e mentre gli eventi accadono voi cominciate a entrare in contatto con la forza…del gameplay. Rapidi avvenimenti scanditi da sequenze cinematiche e folli acrobazie, intervallati da qualche combattimento, vi introducono il menù di questo di nuovo titolo.

Le sequenze cinematiche sono ben realizzate. La scena del treno interstellare ricorda moltissimo quella di Uncharted 2: Il covo dei ladri, solo che invece di rischiare di cadere in un precipizio correte il rischio di essere inceneriti per colpa dei soldati imperiali. I paragoni con l’IP di Naughty Dog sono tanti. Oltre che nello stile delle sequenze cinematiche anche i movimenti di Cal Kestis ricordano molto quelli di Nathan Drake.

Cal si arrampica, oscilla su una corda, resta sospeso su una ringhiera proprio come il famoso ladro archeologo. Nonostante queste somiglianze il livello di immersività è buono e a volte sembra di essere dentro uno dei film di George Lucas.

Ovviamente oltre a essere (quasi) spettatori dovrete anche guadagnarvi la pagnotta. Più che guadagnarvi, verrebbe quasi da dire cercarvela. Questo termine non è casuale. La componente esplorativa è forse quella che maggiormente caratterizza il gameplay di Star Wars Jedi: Fallen Order. L’architettura principale del gioco si basa sull’esplorazione di pianeti finalizzata alla ricerca di informazioni sui Cavalieri Jedi ancora in vita. Attenzione però, non è un’open-world, anche se lo può sembrare.

Colpa e merito di una realizzazione grafica eccezionale. Respawn Entertainment riesce a tirare fuori tutta la potenza dell’Unreal Engine. Il livello di profondità di visuale e la cura dei dettagli grafici sono, senza alcuna ombra di dubbio, tra i migliori di questa generazione di console. I fondali si incastrano perfettamente con lo stage di gioco creando l’illusione di un mondo open world.

La mappa giocabile è ampia. Nascosti, vi sono un’infinita di strade e scorciatoie percorribili, anche se alla fine è facile incappare nei cosiddetti “muri invisibili”, creati dai precipizi e crepacci che delimitano l’area di gioco. Per non perdervi (anche se è veramente difficile incorrere in questa problematica) corre in vostro ausilio BD-1. Il simpatico robot, oltre che indicarvi i punti di interesse, fornisce al giovane Padawan una mappa dell’area in 3 dimensioni.

Questa, oltre a indicarvi la strada da seguire, vi fa capire in anticipo quali saranno le aree esplorabili e quali invece sono off-limits. Attenzione però niente rimane immutabile. I pianeti sono ri-esplorabili per cui, una volta raggiunto un livello di abilità adeguato, potrete ritornare su un pianeta e aprire una strada o un passaggio precluso in precedenza. Trovata geniale che vi stimolerà a progredire nel gioco e a fare crescere il giovane Cal.

Abbiamo parlato delle sequenze di azione, di quelle esplorative e adesso è il turno di analizzare quelle di combattimento. Lo schema di comandi eredita un’impostazione del genere soul’s like. Il quadrato serve da attacco base e il triangolo funziona da colpo potente, disgiunti tra loro senza possibilità di concatenare combo. Sinceramente, abituati alla spettacolarità dei movimenti dei cavalieri Jedi, avremmo preferito un approccio più arcade. Ovviamente questa è solo una nostra personalissima considerazione.

Oltre ad attaccare dovrete, anche, sapervi difendere. La difesa in Star Wars Jedi: Fallen Order, altra trovata geniale degli sviluppatori, non è solo passiva ed è soggetta a esaurimento. Quando i soldati imperiali vi spareranno, premendo L1 con un giusto tempismo, sarete in grado di rispedire il colpo al mittente. Il tempismo funziona anche con gli attacchi corpo a corpo, fornendo un vantaggio nel successivo vostro contrattacco.

La logica di grinding presente in Star Wars Jedi: Fallen Order è simile a quelle viste in precedenza con altre tipologie di giochi. La presenza della classica “ruota delle abilità”, implementata con punti abilità guadagnati sul campo, non rappresenta nulla di nuovo sul mercato. Con il progredire della storia, quasi automaticamente, guadagnerete dei punti da spendere nello sviluppo del vostro personaggio.

Cal Kestis diventerà più abile nel combattimento, più agile nei movimenti e svilupperà la forza, sia nel senso stretto del termine che in quello prettamente “starwarsiano”.

Cal Kestis come Luke Skywalker?

Concludiamo la nostra recensione per PS4 di Star Wars Jedi: Fallen Order con una nostra breve considerazione personale, paragonando i videogiochi e film di Star Wars. Come vi abbiamo anticipato nella parte dedicata al contesto storico degli avvenimenti di gioco, questo nuovo videogioco di Electronic Arts e Respawn Entertainment si piazza in un preciso continuum storico rispetto agli eventi narrati nella famosa saga cinematografica di Star Wars.

In particolare, le avventure di Cal Kestis si collocano dopo gli eventi narrati in Star Wars: Episodio III – La vendetta dei Sith. Dopo l’emanazione dell’Ordine 66, tutti i Jedi rimasti si sono rifugiati dove potevano. Le avventure di Luke Skywaker, narrate in Guerre Stellari, l’episodio IV nella cronologia cinematografica, raccontano la prosecuzione degli eventi narrati dopo l’avvento dell’impero. La stessa cosa la fa anche Star Wars Jedi: Fallen Order creando un qualcosa di estremamente innovativo in campo videoludico.

Un videogioco che racconta la prosecuzione degli eventi cinematografici e non solamente liberamente ispirato. Non si tratta di avere la licenza ufficiale “Star Wars” ma è qualcosa di più complesso e ambizioso. Quest’anno, ha provato nello stesso intento anche Terminator: Resistance, ma il risultato finale non è stato dei migliori. Le intenzioni erano buone ma la resa finale non è stata il massimo.

Electronic Arts e Respawn Entertainment riescono, invece, a raccontare una storia nuova, figlia del continuum temporale degli eventi cinematografici, quasi come se fosse un nuovo film, introducendo un nuovo personaggio. Cal Kestis come Luke Skywalker? Non vogliamo osare tanto, ma il paragone diverte e intriga allo stesso tempo.

Vi vogliamo solo far notare una cosa. Il titolo di questo videogioco è Star Wars Jedi: Fallen Order se fate attenzione Fallen Order altro non è che un episodio di una nuova saga videoludica denominata Star Wars Jedi. Che sia l’inizio di una nuova serie di videogiochi dedicata alla serie di Guerre Stellari?

Probabile, ma nel mentre fantastichiamo su un probabile e ipotetico incontro tra il giovane Cal Kestis e il famoso Luke Skywalker. Magari non è cosi, poi, molto lontano.

Cala il sipario sulla nostra recensione per PS4 di Star Wars Jedi: Fallen Order. È un titolo che ci sentiamo di consigliare a tutti, fan e non della saga. Le sequenze d’azione non mancano e sanno divertire. La storia raccontata non è banale anzi fornisce anche degli spunti interessantii circa l’universo di Star Wars. Sicuramente non è qualcosa di innovativo e originale. Le contaminazioni e le ispirazioni sono tante. Nonostante questo però non si scade nel scopiazzamento e il tutto è reinterpretato con intelligenza. Che la forza sia con voi.

La recensione di oggi vi parlera di Terminator Resistance, gioco testato su console PS4. Teyon e Reef Entertainment riportano in auge una tra le le saghe cinematografiche più famose di sempre, collegandosi direttamente al termine degli eventi narrati nei film del regista James Cameron.

Sembrerebbe che il videogioco altri non era che il cavallo per la promozione del nuovo film Terminator – Destino Oscuro. Quello che, invece, sembra a noi è un titolo dalle belle premesse iniziali, rimaste purtroppo tali. La critica internazionale non è stata clemente con il gioco e purtroppo noi non ci sentiamo da meno.

Il motore grafico del gioco, l’Unreal Engine, è stato sfruttato al minimo del suo reale potenziale. Il gameplay non porta nulla di nuovo e a tratti scade nel ripetitivo. L’aderenza rispetto ai temi trattati nelle trasposizioni cinematografiche e il clima apocalittico del post giorno del giudizio ci sono. Effettivamente si respira un’aria di annientamento generale. Sulla carta le tematiche trattate erano molto appetibili ma Teyon e Reef Entertainment perdono una grande occasione.

Terminata la nostra consueta premessa, tuffiamoci nella recensione di Terminator Resistance, gioco, vi ricordiamo, testato su console PS4.

I fatti dopo il 29 agosto 1997

Cominciamo la nostra recensione per PS4 di Terminator Resistance descrivendo il contesto narrativo degli eventi di gioco. Se vi ricordate, Sarah Connor lo aveva predetto nel film Terminator 2 – Il giorno del giudizio. In quel manicomio, dove lei era rinchiusa, indicava la data esatta della fine del mondo e l’ascesa di Skynet: 29 agosto 1997.

E alla fine accadde veramente. In quel preciso giorno l’intelligenza artificiale del supersistema informatico identificato con il nome di Skynet prese il controllo della situazione. Avendo nel suo database tutti i codici di lancio dell’arsenale nucleare americano, cominciò a bombardare tutte le più grandi città americane. Inizia cosi il giorno del giudizio. Inizia così una nuova era governata dalle macchine.

Terminator Resistance è ambientato 30 anni dopo l’evento catastrofico. Le città sono solo l’ombra dello splendore di un tempo. Sono rimasti solo gli scheletri di quegli imponenti grattacieli che dominavano le metropoli. Ovunque vi sono strade distrutte e ponti crollati. Insomma un ottimo contesto post-apocalisse.

Vestirete i panni di Jacob Rivers, ultimo membro della resistenza. Appreso lo sterminio dei suoi ex compagni, inizierete la vostra prima missione a Pasadena, dove ritroverete il buon vecchio T-800. Destinati a morte certa verrete salvati da un misterioso personaggio che sarà la vostra voce guida nella prima parte del gioco. Non ci vuole molto a capire che questi sarà un personaggio chiave nel proseguo del gioco.

Terminata questa iniziale fase di ambientamento con le dinamiche base del gioco incontrerete altri nuovi personaggi, funzionali allo svolgimento delle prime fasi della storia. Il vostro compito finale resta comunque quello di unirivi alla divisione sud del pacifico, ma nel mentre dovrete svolgere missioni primarie e secondarie.

Vi è una logica relazionale di base tra voi e gli altri NPC, alimentata da dialoghi e interazioni che sfociano in algoritmi decisionali parzialmente sviluppati. A seconda delle vostre domande e risposte svilupperete una sorta di feeling con i vari personaggi, funzionali all’evoluzione della trama di gioco. Vi renderete conto sin da subito che i dialoghi sono abbastanza scriptati per cui, alla fine della fiera, si arriva sempre allo stesso punto.

Interessante è il personaggio di Jessica Baron, il comandante della divisione sud del pacifico. Lei ricorda moltissimo la grintosa ed energica Sarah Connor. Apprezzati i riferimenti ai personaggi collegati alle trasposizioni cinematografiche come, ad esempio, la presenza di John Connor. Apprezzate anche le riproposizioni di alcune sequenze, opportunamente rivisitate, apparse nel film Terminator 2 – Il giorno del giudizio.

Un gameplay claudicante, una grafica azzoppante

Proseguiamo con la nostra recensione per PS4 di Terminator Resistance analizzando gli aspetti tecnici del gameplay. Seppur la storia regge l’intera infrastruttura di gioco, il vero anello debole è rappresentato dal gameplay. Terminator Resistance si propone come un FPS calato in un contesto open world. Ci vorrebbe un bel buzz. Purtroppo qui della parola open world vi è solo una lontana ombra.

È più corretto parlare di sandbox “ristretta”, con evidenti e tangibili muri invisibili che obbligano il percorso da seguire. Le azioni che si possono eseguire non sono moltissime. Anche se possiamo saltare, non possiamo scavalcare mura e recinzioni, per cui siamo obbligati a compiere delle inutili circumnavigazioni che penalizzano fortemente il gameplay e alimentano la noia.

Non si riesce a capire se Terminator Resistance è un action o uno stealth FPS. Potenzialmente è entrambi, ma è difficile capire a priori quando affrontare una situazione con la forza bruta o con l’intelligenza tattica. Paradossalmente si puà arrivare alla fine del gioco in stealth affrontando solo situazioni inevitabili tipo faccia a faccia con il T-800 di turno.

Il sistema di puntamento delle armi è ben congeniato con il reticolo di mira che quasi automaticamente punta al nemico. Ovviamente vi è sempre un punto debole da individuare che viene indicato con l’indicatore visivo “Critico”. Vi renderete conto che, una volta ottenuto il fucile al plasma le vostre missioni seguiranno tutte una strada in discesa. Vi dovrete solo preoccupare del munizionamento.

Sebbene la meccanica del gameplay faccia barcollare il buon Terminator Resistance, la grafica la azzoppa definitivamente. Dispiace perché le potenzialità dell’Unreal Engine sono notevoli. Non dimentichiamoci che successi come l’intera serie di Batman Arkham, Borderlands 3, Days gone e Fortnite si sono basati su questo motore grafico, ottenendo dei risultati notevoli.

Purtroppo non possiamo che lamentarci del lavoro svolto da Teyon e Reef Entertainment. Un character e level design approssimativo, texture poco curate, personaggi poco espressivi, importanti cali di frame e frequenti bug con annessi blue screen lasciano poco spazio alle scuse. Troppa approssimazione per un titolo da quarta generazione di console.

La logica di grinding salva la situazione

Concludiamo la nostra recensione per PS4 di Terminator Resistance affrontando le tematiche relative alle logiche di grinding. Il nuovo titolo di Teyon e Reef Entertainment presenta anche dei riferimenti a logiche RPG relative alla crescita e al livellamento del personaggio.

Le abilità del soldato Jacob Rivers miglioreranno con l’avanzamento nella storia del gioco. Missione dopo missione il vostro livello aumenterà progressivamente, rilasciando dei punti di abilità da spendere. Essi serviranno a potenziare le 3 aree che caratterizzano la capacità del vostro personaggio: combattimento, scienza e sopravvivenza.

L’incremento delle vostre capacità vi permetterà di sbloccare diversi aspetti del gioco. Ad esempio se sbloccherete arma di LV 2 potrete utilizzare i fucili al plasma, molto utili contro i cyborg di alto livello come il famoso T-800. Con hacking, invece, sarete in grado di manomettere i software delle Torrette e trasformarle in vostre alleati. Il tutto dopo aver risolto un simpatico minigame stile arcanoid.

In Terminator Resistance è stato anche incluso anche il looting system. Ogni qualvolta terminiate un cyborg, questi rilascerà un bottino, in cui troverete componenti per il crafting, per lo scambio e chip di potenziamento. Soffermandosi su questi ultimi, essi potranno essere utilizzati per potenziare le armi al plasma incrementando il rateo, la stabilità, le munizioni e il danno.

Siamo arrivati ai saluti con la nostra recensione per PS4 di Terminator Resistance. Delusi e un po’amareggiati. Questi sono le due sensazioni che emergono al termine della nostra esperienza. Le premesse erano senz’altro buone ma la resa finale non è stata delle migliori. Dispiace perchè il materiale di partenza, soprattutto a livello di storia era molto appetitoso ma purtroppo ci siamo seduti, abbiamo mangiato e, quando ci siamo alzati, avevamo ancora fame. Triste.

La recensione per PS4 di oggi fotografa il momento più atteso dell’anno, e forse anche della quarta generazione di Playstation, e si chiama Death Stranding. Hideo Kojima compie il suo primo grande passo nella storia dei videogiochi contemporanei. In realtà la fa nuovamente ma questa volta con il nome di Kojima Productions. Le mura di casa Konami, oramai, cominciavano ad essere troppo piccole per l’importanza che il Game Director nipponico ha conquistato in tutti questi anni di successi. Lui è il papà di Metal Gear Solid e di Solid Snake, non dimentichiamocelo. Icone indiscusse di tutte le generazioni delle console Sony. Miti per i gamer attempati. Fantasmi per la nuova generazione di gamer.

Death Stranding si rivolge principalmente alle nuove leve di videogiocatori, troppo impegnati in realtà dominate dalla parola gameplay. La nuova IP di Hideo Kojima punta a riproporre, nuovamente, uno stile narrativo all’interno dei videogames. Una sorta di ritorno a quell’amore perduto per il racconto videoludico, quando la profondità dei temi trattati era il perno attorno a cui ruotava tutto il gameplay.

In realtà Death Stranding non è solo questo. Kojima si toglie il cappotto di Game Director e indossa quello del regista. Gli attori che recitano in Death Stranding non sono stati utilizzati unicamente per il motion capture del personaggio. Loro sono parte attiva nello svolgimento del videogioco e il conseguente sviluppo della storia. Il cast è di altissimo livello e annovera attori del calibro di Norman Reedus, Mads Mikkelsen, Guillermo del Toro, Troy Baker, Emily O’Brien, Margaret Qualley, Léa Seydoux e Tommie Earl Jenkins. E non è Hollywood, è solo un videogame. Tutti loro hanno recitato in un videogioco. Questa è la famosa asticella che si alza e il merito è tutto di quel Game Director giapponese che da grande voleva fare il regista è alla fine ci è riuscito. Cheapeu Kojima.

Come sempre abbiamo rischiato di deragliare ma purtroppo è il rischio che si corre quando si parla di Death Stranding. Tanti (o forse troppi) contenuti di cui parlare. Non perdiamoci in ulteriori chiacchere e partiamo nel nostro viaggio alla scoperta del nuovo lavoro di Kojima. Questa è la nostra recensione per PS4 di Death Stranding. Si parte!

L’arte del non dire, la gioia dello scoprire

La nostra recensione per PS4 di Death Stranding si concetrerà sui punti di forza che caratterizzano e hanno caratterizzato lo sviluppo del videogioco. Questo si rende necessario per capire e comprendere a fondo la filosofia che si cela dietro la nuova IP di Hideo Kojima. Ogni cosa, con il Game Director nipponico, ha sempre un senso, anche quando la realtà dei fatti dimostra l’esatto contrario.

Era il dicembre del 2015 quando Kojima, dopo la sua dipartita da Konami, annunciava l’inizio della collaborazione con Sony Entertainment.  Questa collaborazione prendeva il nome di Death Stranding. Superata una fase di sviluppo iniziale piuttosto travagliata, verso la fine del 2017 il progetto parte a pieno regime, anche grazie all’utilizzo motore grafico sviluppato da Guerrilla Games, il Decima Engine.

E poi inizia un silenzio radio molto lungo da parte di Kojima che, salvo qualche video o piccole rivelazioni, ha avvolto lo sviluppo del progetto in una coltre di mistero. Una grande trovata di marketing da parte del Game Director giapponese. L’effetto hype è divampato come un incendio di proporzioni bibliche.

Durante la Gamescom 2019 e il Tokyo Game Show 2019 riappare Death Stranding, lasciando tutti a bocca aperta. Una grafica che ha lasciato tutti di stucco e una resa cinematografica degna delle migliori produzioni hollywoodiane hanno cancellato,in un attimo, l’eterno silenzio di Kojima.

Questo alone di mistero è transitato anche in gioco e lo si percepisce già dalle prime scene. Per qualcuno può sembrare un horror, per altri un thriller, per altri ancora un action game e c’è chi dice stealth. Death Stranding può essere tutto questo, ma è molto di più.

È l’inizio di una nuova filosofia videoludica, basata principalmente sul ritorno della narrazione e delle fitte trame di gioco. Kojima, come il master di Dungeon and Dragon, crea un mondo e delle regole da rispettare. Ci prende per mano e ci guida in questo viaggio.

Ma la strada non è in discesa. Non ci rende la vita facile. Ci sfida perché vuole vedere fino a che punto siamo disposti a entrare nel suo mondo. I primi due capitoli di Death Stranding significano questo. Molte nozioni, tanta confusione e poco gameplay. È una dichiarazione di intenti. Prendere o lasciare.

Non è facile giocare a Death Stranding, anche perché non il classico gioco a cui solitamente si è abituati a giocare. Le dinamiche sono quelle di un open world e sicuramente non è un gioco d’azione. E’ tutto tranne che azione. Ma non è noia, non è apatia. È attesa e pazienza. Si tratta solo di questo. Dovrete capire quanto siete disposti ad aspettare. L’unica cosa che possiamo dirvi è che l’attesa viene ampiamente ripagata nel  corso del gioco.

Sam Porter Bridge, l’antieroe

La nostra recensione per PS4 di Death Stranding si concentrerà sulla figura di Sam Porter Bridge, l’attore principale del gioco, interpretato da Norman Reedus. Solitamente siamo abituati alla figura del protagonista perfetto e senza difetti. La nostra abilità di giocatori deve solo preoccuparsi di come raggiungere l’obiettivo, anche perché il nostro alterego videoludico risponde perfettamente ai nostri comandi.

In Death Stranding scordatevi questo approccio. Sam Porter Bridge è un umano. E’ impacciato e ha difetti. Ha paura e si emoziona. Si stanca e si deve necessariamente riposare.

La semplice meccanica della corsa non è cosi scontata. Il protagonista di Death Stranding inciampa e si fa male, scivola e sbatte la testa, si arrampica e cade. E sono cose volute, non sono bug di programmazione. Hideo Kojima non ha fatto che basarsi sulla realtà. Non ha inventato un eroe anzi, forse l’esatto opposto.

Ed è proprio questo uno dei maggiori punti di forza del gioco. Si entra subito in sintonia con Sam Porter Bridge. È come se fosse uno di noi. Vi renderete conto che, con il passare delle ore di gioco, anche la semplice camminata richiederà la vostra attenzione e il vostro impegno di player.

Sam Porter Bridge svolge un lavoro comune, il fattorino. La cosa che rende speciale la sua mansione è il contesto in cui la svolge. Il mondo, nella sua normale accezione, non esiste più. Una catastrofe, chiamata Death Stranding, ha sconvolto le regole della realtà e del tempo. Il mondo dei vivi e quello dei morti sono sovrapposti e separati da un sottile velo che in più di un’occasione scompare.

La precipatazioni prendono il nome di cronopioggia, un accelerante del tempo. Tutto quello che tocca, invecchia e si logora, sia che sia una persona o un’oggetto. Inoltre, a rendere ulteriormente difficoltoso il mestiere del fattorino ci pensano le CA, entità ultraterrene che hanno il compito di trascinare Sam “dall’altra parte” e i MULI, ex fattorini ossessionati dai carichi e le consegne altrui.

Volendo semplificare il fine del gioco, il vostro compito non è altro che guidare Sam Porter Bridge in giro per gli (Stati Uniti) d’America nel fare delle consegne. Sicuramente il paesaggio e la grafica in se rendono il gameplay, sulla carta monotono e ripetitivo, molto più leggero e fruibile.

Il soundtrack, inoltre, è di primissimo livello, con una selezione di brani veramente indimenticabile. Degna di nota è anche la presenza del compositore Ludvig Forssell, il realizzatore della colonna sonora di Metal Gear Solid V: The Phantom Pain.

La complessità della semplicità

Proseguiamo con la nostra recensione per PS4 di Death Stranding, affrontando l’argomento gameplay. Ogni videogioco che si rispetti deve essere incluso all’interno di una categoria ben precisa. Questa viene definita, principalmente, dalle logiche interne del gameplay. Vi abbiamo detto, nel capitolo precedente, che Sam Porter Bridge è fattorino. Il suo compito è quello di effettuare delle consegne seguendo un itinerario tracciato a priori. Il tutto in un ambiente completamente open-world.

Hideo Kojima, con il suo stile unico, fornisce una lezione a tutti gli sviluppatori di videogiochi: la complessità della semplicità. Tanti semplici aspetti sono stati introdotti in Death Stranding che, sommati tra loro, donano una profondità e una complessità notevole al gameplay.

Vi abbiamo accennato alla difficolta e alla goffaggine del protagonista Sam nel compiere anche dei semplici movimenti come la corsa e la camminata. Ma questa è solo la punta dell’iceberg. Il vostro compito è quello di fare delle consegne e il primo aspetto fondamentale che dovrete curare è la modalità di distribuzione del carico da consegnare.

Il protagonista di Death Stranding è un umano come noi per cui il peso che può trasportare non deve essere superiore ad una certa soglia. Questa ovviamente aumenta con la progressione della storia e del vostro livello. Potrete agganciare il carico sul corpo di Sam oppure metterli nello zaino. Ovviamente dovrete controbilanciare il tutto altrimenti finirete per fare dei grandi capitomboli, danneggiando la spedizione e voi stessi.

Non è finita qui. Sebbene conosciate a priori il vostro itinerario, non sapete minimamente che cosa vi aspetto nel mezzo del cammin. Magari un’imboscata dei MULI che vogliono rubarvi il vostro carico, oppure spunta un bel arcobaleno che anticipa l’arrivo delle CA e quindi l’arrivo degli esseri dell’altra dimensione.

Magari troverete un fiume da guadare o una parete rocciosa da scalare per cui, armati di corda e scale, dovrete adoperarvi per superare l’ostacolo. E non dimentichiamoci anche della cronopioggia che vi costrigerà a trovare un riparo onde evitare il danneggiamento del carico. E ci fermiamo qui perché ci sarebbero ancora altre infinità di cose semplici da dire.

Per agevolare il vostro lavoro, potrete utilizzare l’Odredek e il BB. Il primo è uno scanner a lungo raggio che vi segnala le pendenze e le tipologie di terreno con dei colori e dei simboli. L’odradek ha anche il compito di fornire la posizione dei MULI e di eventuali carichi perduti che attendono una consegna.

Il BB è invece un’interfaccia che ha il compito di anticipare e prevedere l’arrivo delle CA. Il Bridge Baby, questo è il suo nome esteso, è un piccolo feto con all’interno un bebè che è in grado di collegarsi con l’altra parte. Se subisce dei colpi, il BB va sotto stress e voi, cullandolo, dovrete calmarlo.

Se la consegna va a buon fine riceverete un punteggio di missione che premierà le vostre prestazioni. Verranno valutate le condizioni del carico, il peso trasportato, la velocità di consegna, l’eventuale attivazione del Bridge Link e altri aspetti marginali.

La somma di questi punteggi servirà a fornire un voto in lettere dove S è il massimo ottenibile.  L’aspetto che dovrete curare maggiormente sono le condizioni del carico. Se scende sotto il 50% la vostra consegna verrà fortemente penalizzata. Insomma, la qualità prima della quantità.

L’importanza delle connessioni

Concludiamo la nostra recensione per PS4 di Death Stranding con un ultimo concetto chiave, quello delle connessioni. Vi abbiamo detto prima che il compito principale del protagonista del gioco, Sam Porter Bridge, è quello di effettuare delle consegne. In realtà non è solamente un fattorino, bensì riceve un altro incarico di estrema importanza dall’ultimo presidente degli (Stati Uniti) d’America: ripristinare le connessioni tra le citta.

Abbiamo inserito volutamente le parentesi tonde per indicare il problema dell’America rappresentata in Death Stranding, quella appunto di non essere unita. Ma in realtà che cosa stabilisce una connessione e a cosa a chi ci si deve connettere? Che cosa si intende per unità?

In realtà Death Stranding è la perfetta rappresentazione di un mondo senza connessioni e senza legami tra le persone. È una foto della nostra situazione attuale. Ci si maschera dietro uno smartphone, un avatar e un’interfaccia virtuale e si perde il contatto vero, quello umano.

La metafora perfetta di questo concetto è dato dalle proiezioni chirali, ologrammi di persone che parlano, ascoltano e interagiscono ma non sono fisicamente li. Intere città sono abitate da proiezioni. Il compito di Sam e quello di riconnettere queste entità virtuali alla rete chirale attraverso un dispositivo chiamato Q-Pid. L’obiettivo è quello di costruire una dorsale che attraversi, da costa a costa, l’intero territorio americano, collegando Central City a Capitol Knot City. La missione sarà lunga e faticosa ma i vostri sforzi verranno ripagati.

Il momento dei titoli di coda è arrivato, per cui tiriamo le somme dopo tutte queste parole spese nella nostra recensione per PS4 di Death Stranding. È difficile inquadrare in una categoria ben precisa la nuova IP di Hideo Kojima. Lui riesce a mixare molti generi in uno solo, elevandoli con una narrazione degna di premio oscar. Il cast di attori non ha solo prestato i lineamenti e i movimenti ma ha recitato all’interno del videogioco. Questo grande passo in avanti mette la parola fine, una volta per tutte, alla famosa disputa tra mondo del cinema e mondo dei videogiochi. Mette la parola fine a tutti quei discorsi di transmedialità e legittimazione tra medium. Ormai sono due entità separate e Death Stranding lo ha dimostrato senza troppe difficoltà.

Vi chiediamo solo un favore: abbiate pazienza e non giudicatelo con troppa fretta. Death Stranding non decolla subito. I primi due capitoli sono lunghi e a tratti pesanti. Non vi scoraggiate se certe sere vi addormenterete con il pad in mano. Hideo Kojima ha anche previsto questa eventualità e Sam, se si accorge della vostra inattività, ne approfitta anche lui per schiacciare un pisolino. Come vedete lui ha pazienza e vi aspetta. Abbiatene anche voi e partecipate con noi a questa grande avventura.