L’universo videoludico è un cosmo in perenne espansione, un luogo dove le certezze sono poche e le rivoluzioni all’ordine del giorno. Eppure in questo turbinio di pixel e poligoni esistono delle costanti dei fari luminosi che da anni guidano le flotte di appassionati. Borderlands è, senza ombra di dubbio, uno tra questi. Un franchise che ha preso il concetto di sparatutto in prima persona e lo ha fuso con le meccaniche da gioco di ruolo, creando una formula esplosiva che ha ri-definito il concetto di looter-shooter. Dopo anni di attesa – e un terzo capitolo che ha diviso la critica e il pubblico – Gearbox Software torna alla carica con Borderlands 4, un titolo che si presenta con l’arduo compito di innovare senza stravolgere.

Il risultato è un’opera colossale, un’avventura che trabocca di contenuti, armi e carisma ma che allo stesso tempo mostra il fianco a qualche incertezza figlia di un passato glorioso ma ingombrante. Questa nuova epopea abbandona le sabbie riarse di Pandora per portarci sul pianeta Kairos, un mondo inedito oppresso dal giogo di un nuovo e carismatico antagonista il Crono-Custode. Al centro della scena troviamo quattro nuovi Cacciatori della Cripta pronti a tutto pur di liberare il pianeta e ovviamente arricchirsi. Borderlands 4 è un gioco di contrasti, un’esperienza che riesce a essere al tempo stesso familiare e sorprendentemente fresca. Il gunplay raggiunge vette di eccellenza mai toccate prima nella serie, grazie a un sistema di movimento incredibilmente fluido e a un arsenale sterminato che non smette mai di stupire.

La scrittura, d’altro canto, tenta la via della maturità, smorzando i toni eccessivamente sopra le righe del predecessore e riuscendo solo in parte nel suo intento. Il gioco brilla per la sua direzione artistica, con un cel-shading iconico ora più vibrante e dettagliato che mai. È un capitolo che vuole essere il punto di sintesi della saga, un’evoluzione che prende il meglio dai suoi predecessori ma limandone i difetti. Un’impresa titanica che riesce a metà, consegnandoci un gioco immenso divertente (e quasi infinito) ma che a tratti dà la sensazione di non volare osare “troppo”.

Storia e personaggi: un racconto di liberazione e follia temporale

La saga di Borderlands ha sempre puntato forte sulla sua narrativa scanzonata e sui suoi personaggi sopra le righe. Borderlands 4 non fa eccezione ma cerca di aggiustare il tiro rispetto all’umorismo a tratti forzato e memetico di Borderlands 3. L’avventura si svolge su Kairos, un pianeta mai visto prima tenuto sotto il tallone di ferro del Crono-Custode e della sua legione l’Ordine. Questo nuovo antagonista si discosta dal classico cattivo machiavellico alla Handsome Jack. Il Custode del Tempo è un tiranno enigmatico, un dittatore che controlla il flusso del tempo stesso presentandosi come un’entità quasi divina per i popoli oppressi di Kairos.

La sua influenza pervade ogni angolo del pianeta, una minaccia costante e tangibile che dona alla narrazione un’atmosfera più cupa e matura rispetto al passato. La trama principale ruota attorno alla liberazione di Kairos. I quattro nuovi Cacciatori della Cripta arrivano sul pianeta attirati dalle solite promesse di tesori e Cripte leggendarie ma si trovano ben presto invischiati in una vera e propria rivoluzione. Il loro compito sarà quello di unire le varie fazioni tribali del pianeta convincerle a combattere e guidarle contro le forze soverchianti dell’Ordine.

Il ritmo della campagna è ben gestito, alternando missioni ad alto tasso di adrenalina a momenti più riflessivi in cui si approfondisce la lore di Kairos, un mondo che si rivela sorprendentemente complesso e stratificato. La scrittura fa un piccolo passo avanti. I dialoghi sono meno farciti di battute “forzate” e i personaggi secondari sono più sfaccettati e meno caricaturali. Ritornano anche alcune vecchie conoscenze, figure iconiche della saga che appaiono in ruoli di supporto donando un senso di continuità all’universo narrativo. Il vero cuore pulsante del gioco però sono i quattro nuovi protagonisti. Gli sviluppatori hanno svolto un lavoro eccellente nel creare un quartetto di eroi carismatico e diversificato. Ve li presentiamo, in sintesi:

• Vex la Sirena: Una studiosa ossessionata dalle Cripte e dalla storia degli Eridiani. A differenza delle altre Sirene i suoi poteri non sono puramente offensivi ma le permettono di manipolare l’ambiente e creare anomalie spaziali. È la mente del gruppo un personaggio riflessivo ma capace di scatenare una furia devastante quando la situazione lo richiede;
• Rafa l’Eso-Soldato: Un mercenario dal cuore d’oro, equipaggiato con un’armatura tecnologica avanzatissima. La sua specialità è il combattimento in prima linea, potendo schierare droni da combattimento e scudi energetici. Rafa rappresenta la forza bruta del team ma nasconde un passato travagliato e un forte senso di giustizia;
• Amon il Cavaliere della Forgia: Un guerriero proveniente da una tribù nomade di Kairos. È un personaggio imponente, capace di evocare armi spettrali e di infondere i suoi attacchi con il potere elementale del pianeta. La sua storia personale è profondamente legata alla lotta di liberazione di Kairos rendendolo il fulcro emotivo della narrazione.
• Harlowe la Gravitar: Una ladra agile e scattante i cui poteri le permettono di manipolare la gravità. Può sollevare i nemici in aria, creare piccoli buchi neri e muoversi sul campo di battaglia con una velocità disarmante. È la scheggia impazzita del gruppo, sempre pronta alla battuta e a cacciarsi nei guai.

L’interazione tra questi quattro personaggi è uno dei punti di forza del gioco. I loro dialoghi durante le missioni, le loro reazioni agli eventi e le loro storie personali si intrecciano in modo naturale creando un forte senso di cameratismo. La trama, seppur più solida e coerente rispetto al passato, non è esente da difetti. In alcuni frangenti la narrazione perde mordente affidandosi a cliché già visti nel genere. Il Crono-Custode, per quanto accattivante, non riesce a raggiungere il carisma iconico di Handsome Jack, rimanendo una figura un po’ troppo distante e misteriosa per tutto l’arco della storia. Nonostante queste piccole sbavature, il comparto narrativo di Borderlands 4 compie un deciso passo nella giusta direzione offrendo una storia godibile personaggi memorabili e un nuovo affascinante angolo dell’universo da esplorare.

Pro di storia e personaggi:

• Un antagonista intrigante e un’ambientazione inedita;
• I quattro nuovi Cacciatori sono eccezionali per design e caratterizzazione;
• Tono narrativo più maturo e meno caotico;
• Ottima gestione del ritmo della campagna principale.

Contro di storia e personaggi:

• Il cattivo principale manca del carisma di Handsome Jack;
• Alcuni snodi narrativi sono prevedibili;
• Le missioni secondarie a volte mancano di mordente narrativo;
• Il ritorno di alcuni vecchi personaggi sembra un po’ forzato.

Gameplay: la sinfonia della distruzione raggiunge la perfezione

Se c’è un aspetto in cui Borderlands 4 eccelle senza riserve è il gameplay. Gearbox Software ha preso la solida base del terzo capitolo e l’ha elevata a un livello superiore, creando il looter-shooter “per eccellenza”. Il feeling delle armi è semplicemente sublime. Ogni proiettile ha un peso, ogni esplosione è una gioia per gli occhi e le orecchie. Il sistema di generazione procedurale delle armi torna più in forma che mai, sfornando un numero letteralmente infinito di strumenti di morte. Si passa da pistole che sparano proiettili a ricerca a fucili a pompa che generano mini-singolarità gravitazionali, fino a lanciarazzi che suonano un’aria d’opera prima di scatenare l’inferno.

La varietà è sbalorditiva e la ricerca del “god roll” perfetto costringe il giocatore di turno a continuare a combattere e ad esplorare per ore e ore. La vera rivoluzione di questo quarto capitolo risiede però nel sistema di movimento. I Cacciatori della Cripta sono ora più agili che mai. Possono eseguire doppi salti, scivolate, scatti aerei e aggrapparsi alle sporgenze grazie a un rampino. Queste nuove abilità trasformano ogni scontro a fuoco in una danza mortale. Non si è più vincolati a un combattimento statico da dietro le coperture, ora è possibile attaccare dall’alto aggirare i nemici con una velocità fulminea e riposizionarsi costantemente sul campo di battaglia. Questa nuova libertà di movimento si sposa alla perfezione con il level design delle arene più verticali e complesse che in passato.

Gli alberi delle abilità dei quattro protagonisti sono un altro fiore all’occhiello della produzione. Ognuno dei quattro Cacciatori ha a disposizione tre diversi rami di specializzazione, ognuno con una propria abilità d’azione unica e una serie di potenziamenti passivi. La profondità di personalizzazione è notevole, permettendo di creare build estremamente diverse e sinergiche. Vex può specializzarsi nel controllo del campo di battaglia bloccando i nemici con le sue anomalie oppure concentrarsi sui danni elementali. Rafa può diventare un tank inarrestabile o un comandante che guida un esercito di droni.

Le possibilità sono enormi e incentivano la rigiocabilità e la sperimentazione. Borderlands 4 introduce anche nuovi tipi di nemici e nuove fazioni che popolano il pianeta Kairos. L’Ordine del Crono-Custode schiera soldati corazzati e mech pesantemente armati mentre le lande selvagge sono abitate da creature aliene aggressive e imprevedibili. L’intelligenza artificiale nemica è stata migliorata, rendendo gli scontri più impegnativi e tattici. I nemici cercano di aggirare il giocatore, usano le coperture in modo intelligente e coordinano i loro attacchi.

L’esplorazione del mondo di gioco è un altro elemento chiave dell’esperienza. Kairos è un pianeta vasto e variegato composto da diverse macro-aree che vanno da lussureggianti giungle aliene a deserti aridi, passando per città futuristiche e antiche rovine. Per spostarsi rapidamente si può contare su un nuovo hover-bike completamente personalizzabile, un veicolo agile e divertente da guidare. Il mondo è disseminato di segreti sfide secondarie e boss opzionali che ricompensano generosamente i giocatori più curiosi. L’endgame di Borderlands 4 è stato pensato per tenere incollati i giocatori per centinaia di ore. Una volta terminata la campagna principale si sblocca la modalità “Caos”, che permette di aumentare la difficoltà del gioco e la qualità del bottino ottenuto.

Tornano anche le arene di combattimento e le incursioni raid impegnativi pensati per essere affrontati in cooperativa con altri tre giocatori. Gearbox ha già annunciato un corposo piano di supporto post-lancio, con espansioni della storia, nuovi personaggi ed eventi stagionali. Se c’è da muovere una critica al gameplay è la sua fisiologica ripetitività nel suo ciclo di vita. Alla fine della giornata, le cose da fare si dimostrano sempre le stesse: spara, saccheggia, migliora l’equipaggiamento e ripeti. Per chi non è avvezzo al genere, questa formula potrebbe risultare stancante sul lungo periodo.

Pro del gameplay:

• Sistema di movimento incredibilmente fluido e divertente;
• Feeling delle armi eccezionale e varietà dell’arsenale sbalorditiva;
• Alberi delle abilità profondi e altamente personalizzabili;
• Un endgame ricco di contenuti e un solido piano di supporto post-lancio.

Contro del gameplay:

• La formula di gioco alla lunga può risultare ripetitiva;
• Il bilanciamento di alcune armi leggendarie non è perfetto;
• La gestione dell’inventario poteva essere migliorata;
• Alcune tipologie di missioni tendono a ripetersi troppo spesso.

Dimensione artistica: un capolavoro in cel-shading che risuona di caos

Lo stile grafico di Borderlands è sempre stato il suo marchio di fabbrica inconfondibile. Quel cel-shading spesso definito “concept art in movimento” ha permesso alla serie di distinguersi dalla massa di sparatutto realistici e di mantenere una freschezza visiva invidiabile anche a distanza di anni. Borderlands 4 non solo conferma questa tradizione ma la eleva a un nuovo livello di eccellenza. Grazie alla potenza delle console di nuova generazione il mondo di Kairos prende vita, con una ricchezza di dettagli e una vivacità cromatica mai viste prima.

I modelli poligonali dei personaggi e dei nemici sono più complessi e animati con una cura maniacale. Gli effetti particellari delle esplosioni e delle abilità speciali sono un vero spettacolo pirotecnico, un tripudio di colori che riempie lo schermo in ogni scontro a fuoco. L’illuminazione gioca un ruolo fondamentale nel creare l’atmosfera. I raggi di sole che filtrano attraverso le fitte giungle aliene, i neon che si riflettono sulle pozzanghere delle città cyberpunk e le luci spettrali delle rovine Eridiane contribuiscono a rendere ogni ambientazione unica e memorabile.

La direzione artistica brilla soprattutto nella creazione del pianeta Kairos. Abbandonare Pandora è stata una scommessa che ha dato ragione agli sviluppatori. Il nuovo mondo offre una varietà di biomi che spezza la monotonia dei deserti che avevano caratterizzato i primi capitoli. Si passa da canyon rocciosi a paludi luminescenti, da picchi innevati a complessi industriali iper-tecnologici. Ogni area ha una sua identità visiva ben precisa, una sua flora e fauna uniche. Il design dei nemici e delle armi è come sempre folle e ispiratissimo. Le creature di Kairos sono un mix di design organico e biomeccanico mentre le armi prodotte dalle varie corporazioni sono un tripudio di creatività. Le armi Maliwan sono eleganti e futuristiche, quelle Tediore si trasformano in torrette semoventi una volta ricaricate mentre le Jakobs mantengono il loro fascino da vecchio west.

Il comparto sonoro è altrettanto impressionante. Il doppiaggio in italiano si attesta su livelli di eccellenza, con interpretazioni convincenti che riescono a rendere giustizia all’umorismo e al dramma della narrazione. Gli effetti sonori delle armi sono stati curati in modo maniacale. Ogni arma ha un suo suono distintivo, con un feedback uditivo che ne restituisce la potenza e la peculiarità. Le esplosioni sono fragorose, i proiettili sibilano nell’aria e i versi delle creature aliene sono genuinamente inquietanti. La colonna sonora è un mix esplosivo di generi, che spazia dalla musica elettronica al rock industriale passando per sonorità più riflessive.

Le tracce che accompagnano i combattimenti sono cariche di adrenalina e si adattano dinamicamente all’azione su schermo, aumentando di intensità nei momenti più concitati. Nonostante l’indiscutibile qualità artistica Borderlands 4 non è esente da problemi tecnici. Su console il gioco offre diverse modalità grafiche ma anche in modalità “performance” si registrano sporadici cali di fluidità nelle situazioni più caotiche. Gearbox ha già rilasciato diverse patch correttive che hanno migliorato la situazione ma il lavoro di pulizia non è ancora del tutto completato.

Pro della Dimensione artistica:

• Stile grafico in cel-shading iconico e tecnicamente impressionante;
• Direzione artistica ispirata sia nel design del mondo che dei personaggi;
• Comparto sonoro di altissimo livello doppiaggio effetti e colonna sonora;
• Varietà e bellezza delle ambientazioni del pianeta Kairos.

Contro della Dimensione artistica:

• Ottimizzazione tecnica non perfetta al lancio;
• Sporadici cali di frame rate;
• Qualche bug e glitch minore ancora presente;
• I menu e l’interfaccia utente potevano essere più puliti e reattivi.

Ogni anno la storia si ripete. Arriva settembre e con lui un nuovo capitolo di NBA 2K. Un appuntamento fisso per milioni di appassionati. Un rito che scandisce la fine dell’estate e l’inizio della nuova stagione del basket più spettacolare del mondo. NBA 2K26 non fa eccezione. L’ultima creatura di Visual Concepts arriva su console e PC con un obiettivo ambizioso. Non vuole solo essere un aggiornamento: vuole rappresentare la versione più rifinita e completa della simulazione cestistica. La serie 2K, che da anni domina incontrastata il mercato, ha raggiunto vette di realismo e profondità quasi ineguagliabili (anche perchè la concorrenza latita ad arrivare). Migliorare una formula così consolidata è una sfida enorme, con il rischio di adagiarsi sugli allori sempre dietro l’angolo.

Così come quello di scontentare una community esigente e attenta a ogni singolo dettaglio. NBA 2K26 si presenta ai nastri di partenza con questo pesante fardello. Il gioco cerca di spingere l’asticella ancora più in alto e lo fa partendo dalle solide fondamenta del suo predecessore. NBA 2K25 aveva introdotto elementi importanti, perfezionando il gameplay in tante piccole cose. Il nuovo capitolo raccoglie questa eredità e prova a espanderla, promettendo un’esperienza sul parquet più fluida, realistica ed appagante.

Il basket virtuale di 2K è da tempo un universo vastissimo, un contenitore traboccante di opzioni, modalità e contenuti. C’è la Carriera per chi sogna di diventare una leggenda NBA,  MyTeam per i collezionisti di carte e per gli amanti delle sfide online, MyNBA per chi vuole vestire i panni del 6 e gestire una franchigia in ogni suo aspetto. Una ricchezza che a volte rischia di diventare dispersiva. Un labirinto in cui è facile perdersi, specialmente per i nuovi giocatori (ma è anche il più grande pregio della produzione, un aspetto che va riconosciuto).

NBA 2K26, non solo prosegue su questa strada, accelera addirittura. Aggiunge nuovi elementi,  raffina quelli esistenti e cerca di limare le imperfezioni storiche della serie. Ma la domanda che tutti si pongono è sempre la stessa: sarà riuscito a trovare il giusto equilibrio? Avrà risolto i problemi che da anni affliggono l’esperienza di gioco? Sul banco degli imputati sale sempre l’annoso problema legato alle microtransazioni, un’ombra che si allunga minacciosa su ogni modalità. Una presenza costante che rischia di rovinare l’atmosfera e trasformare il divertimento in un esperienza legata al male del pay-to-win. Per capire se il re del basket virtuale ha ancora la corona ben salda sulla testa, oppure se il suo trono è rischio per via delle sue storiche contraddizioni, non ci resta che fare incetta di canestri, al ritmo della nostra recensione di NBA 2K26.

Tutte le novità di questa nuova stagione

NBA 2K26 non è una rivoluzione ma una vera e propria evoluzione, un passo avanti deciso e consapevole rispetto al suo predecessore. Gli sviluppatori di Visual Concepts si sono concentrati sul perfezionamento di meccaniche esistenti, ascoltando con attenzione il feedback della community, che ricordiamo essere tra le più “calorose” del mondo del gaming. Il risultato è un gioco che, a un primo sguardo, potrebbe sembrare molto simile a NBA 2K25, il che non è cosa impossibile con dei titoli di matrice seriale a cadenza annuale. Rimbalzo dopo rimbalzo, pad alla mano si rivela, al netto di una giusta e doverosa pazienza, carico di una serie di miglioramenti importanti e graditi. La novità più significativa è probabilmente legata al ProPLAY. Questa tecnologia, che traduce i filmati reali delle partite NBA in animazioni di gioco, era stata introdotta lo scorso anno, seppur con una sorta di lancio sperimentale. In NBA 2K26, anche forte del feedback ricevuto lo scorso anno, assistiamo ad una maturità importante. Il numero di animazioni è aumentato considerevole, la fluidità con cui i giocatori si muovono sul campo è impressionante. Ogni movimento ogni tiro ogni palleggio appare più naturale e realistico e questo si traduce in un controllo maggiore e in una sensazione di autenticità senza precedenti.

Anche il MyPLAYER Builder – il sistema di creazione del proprio alter ego virtuale – è stato rivisto. L’introduzione del sistema “Build By Badges” rappresenta un passo importante verso l’accessibilità. Ora i giocatori possono scegliere i badge – ovvero, le abilità speciali che preferiscono – e il sistema adatterà automaticamente gli attributi del giocatore per sbloccare quei potenziamenti. Un’inversione di rotta intelligente, se ci si confronta con il passato della serie. Semplifica sicuramenti la vita ai meno esperti, senza sacrificare la profondità per i veterani. A questo si aggiunge la glossary delle animazioni, un vero e proprio database che permette di ricercare ogni singola animazione per nome e vedere i requisiti necessari per sbloccarla. Un aiuto fondamentale per chi vuole replicare lo stile di gioco del proprio idolo NBA (fantastica per gli amanti della pallacanestro americana). Infine i Cap Breakers i meccanismi per superare i limiti di attributo sono stati resi più incisivi. Questi, infatti, donano al sistema di progressione una sensazione di crescita meno meccanica e più gratificante.

La modalità MyCAREER introduce una storyline completamente nuova intitolata “Out of Bounds”. Abbandona parzialmente le atmosfere cittadine open-world degli ultimi anni per concentrarsi su una narrazione più strutturata e coinvolgente (sempre da prendere con le pinze). Si segue il percorso del proprio giocatore soprannominato MP fin dalle sue partite al liceo, con una trama che si sviluppa attraverso filmati ben realizzati, esplorando la vita del protagonista anche fuori dal campo. Un ritorno alle origini per certi versi, un tentativo di creare un’esperienza più personale e memorabile. Sicuramente, una delle più convincenti degli ultimi anni.

Anche MyTEAM – la modalità basata sulla collezione di carte – ha ricevuto importanti aggiornamenti. La novità più eclatante è l’integrazione completa delle stelle della WNBA. Per la prima volta, infatti, sarà possibile creare squadre miste (una scelta che ci ha ricordato quella di FC 25). Far giocare fianco a fianco le leggende NBA e le migliori giocatrici del mondo ampliano a dismisura le possibilità strategiche e la varietà del meta-gioco. Il sistema di progressione e delle ricompense è stato ribilancio, anche se il modello economico resta fortemente legato all’acquisto di pacchetti e all’utilizzo di valuta virtuale.

Infine la modalità MyNBA dedicata alla gestione manageriale si arricchisce con gli “Offseason Scenarios”. Si tratta di sfide a lungo termine create su misura, dove ci toccherà raggiungere determinati obiettivi per soddisfare la dirigenza e i tifosi. Un’aggiunta interessante che dona maggiore profondità e rigiocabilità a una modalità già estremamente completa.

Pro delle novità

• La tecnologia ProPLAY è matura e regala animazioni e fluidità incredibili;
• Il nuovo Builder è più accessibile ma non meno profondo;
• La storyline di MyCAREER è un deciso passo avanti rispetto al passato;
• L’integrazione della WNBA in MyTEAM aggiunge enorme varietà.

Contro delle novità

• Le novità non stravolgono l’impianto di gioco generale;
• MyTEAM resta una modalità dove la “spesa extra” offre un vantaggio competitivo;
• Le modalità single-player classiche come le stagioni offline hanno ricevuto poche attenzioni;
• La struttura di fondo rimane molto simile a quella di NBA 2K25.

Gameplay

Il cuore pulsante di ogni NBA 2K è il gameplay. È sul parquet virtuale che si decidono le sorti di ogni partita (e, ovviamente, di edizione). E da questo punto di vista NBA 2K26 non si è fatto trovare impreparato. Il lavoro svolto dagli sviluppatori sul feeling e sul controllo non passa inosservato. Il gioco è più fluido, più reattivo e più realistico rispetto alla passata stagione. Talvolta sembra di assistere a una vera partita in televisione ma con il pieno controllo dell’azione. Il merito è in gran parte del già citato ProPLAY, con ogni giocatore che si presente con delle movenze uniche. Si riconoscono, lontano un chilometro, i tiri in sospensione di Kevin Durant, i giochi di prestigio fulminei di Shai Gilgeous-Alexander e i movimenti in post basso di Nikola Jokic.

Intendiamoci, non è solo una questione estetica. Questa fedeltà si traduce in un gameplay più profondo e strategico, che obbligano il giocatore a conoscere i punti di forza e di debolezza di ogni atleta e sfruttare, dunque, le loro animazioni distintive. Solo così si potrà avere la meglio sull’avversario. Il ritmo di gioco ci apparso leggermente aumentato, con dei match più dinamici e spettacolari (ma senza sacrificare l’anima simulativa del titolo). Ogni possesso è una partita a scacchi, leggere la difesa e chiamare gli schemi giusti per trovare il compagno libero e mandarlo a canestro.

La difesa è stata potenziata. L’intelligenza artificiale è più reattiva, legge bene le intenzioni del giocatore e si adatta di conseguenza. Questo costringe a variare il proprio gioco offensivo, obbligando ad essere più creativi e meno prevedibili. Online la difesa resta una sfida. Affrontare un “altro noi” richiede grande concentrazione e abilità ma le meccaniche a disposizione sono solide e permettono di contenere anche i migliori attaccanti. L’attacco, di contro, offre una libertà d’azione quasi illimitata. Il sistema di palleggio è ricco e complesso e permette di eseguire una quantità enorme di crossover, esitazioni e cambi di direzione. Padroneggiarlo, però. richiede tempo e dedizione ma la soddisfazione di superare un difensore con una serie di finte ben eseguite è impagabile.

Il sistema di tiro è stato oggetto di un importante bilanciamento. In NBA 2K26 la finestra di rilascio verde – quella che garantisce il canestro – è stata ridotta. Un rilascio “leggermente anticipato” o “leggermente ritardato” si tradurrà quasi sempre in un errore. Una scelta che farà – e sta tuttora facendo – discutere, con un conseguente livello di frustrazione da non sottovalutare. Anche il gioco in post basso è stato arricchito con nuove mosse e contromosse, rendendolo un’alternativa valida e divertente al gioco perimetrale.

Nonostante l’eccellenza generale persistono, però, alcuni piccoli difetti. L’intelligenza artificiale offensiva a volte tende a essere prevedibile, con una tendenza ad eseguire ripetutamente le stesse giocate, specialmente nelle situazioni di fine partita. Alcuni passaggi o intercetti sembrano ancora un po’ “guidati”, come se il gioco decidesse a priori l’esito dell’azione. Si tratta di piccole sbavature, imperfezioni che non rovinano un’esperienza di gioco sensibilmente migliorata rispetto alle passate edizioni.

Pro del gameplay

• Un feeling di gioco realistico e appagante come mai prima d’ora;
• La fluidità e la varietà delle animazioni sono sbalorditive;
• La difesa dell’IA è stata migliorata e rappresenta una sfida credibile;
• Il sistema di tiro premia l’abilità e la conoscenza dei giocatori.

Contro del gameplay

• Il sistema di tiro potrebbe risultare punitivo per i nuovi giocatori;
• L’IA offensiva a volte è ripetitiva e prevedibile;
• Persistono alcune animazioni “guidate” che minano la sensazione di controllo;
• La complessità dei comandi può spaventare chi si avvicina per la prima volta alla serie.

Dimensione artistica

NBA 2K26 non è solo un grande gioco da giocare. è anche un bellissimo spettacolo da guardare. La presentazione audiovisiva è di altissimo livello e questo conferma la cura maniacale che Visual Concepts ripone in questo aspetto della produzione (come, del resto, ha sempre fatto). I modelli poligonali dei giocatori sono incredibilmente dettagliati. Si possono notare il sudore sulla fronte le espressioni facciali e i tatuaggi riprodotti con una fedeltà impressionante. Le arene sono vive e pulsanti, con il pubblico che reagisce ad ogni canestro, mentre ci si perde a fissare la qualità dei riflessi sul parquet incredibilmente realistica. L’illuminazione dinamica crea un’atmosfera coinvolgente e spettacolare, specie quando si gusta un replay. La regia virtuale con le sue inquadrature dinamiche e i commenti pre-partita contribuisce a creare un’immersione totale, perdendo quel contatto con la realtà videoludica in favore di quella “non”.

La colonna sonora, come da tradizione, è ricca e variegata. Un mix di brani hip-hop e pop che accompagna il giocatore nella navigazione dei menu e durante le partite. Il commento tecnico in lingua inglese è eccellente, i telecronisti sono reattivi e offrono analisi puntuali sull’andamento del match. La localizzazione in italiano, purtroppo, riguarda unicamente i testi dei menu. Una scelta consolidata per la serie, questo lo sappiamo, che potrebbe far storcere il naso a chi non mastica l’inglese. Il sound design è ottimo. Il rumore della palla che rimbalza, lo stridere delle scarpe sul parquet, l’urlo della folla dopo una schiacciata: tutto contribuisce a trasportare il giocatore al centro dell’azione.

Tuttavia non è tutto oro quello che luccica. La struttura dei menu inizia a mostrare i segni del tempo, con un sistema di navigazione confusionario e dispersivo. Trovare una specifica opzione può richiedere diversi passaggi, indi per cui urge un restyling più coraggioso e moderno che gioverebbe alla fruibilità generale del titolo. Anche la Città, la componente open-world legata a MyCAREER, continua a dividere. Da un lato è un hub sociale ricco di attività e cose da fare, dall’altro è un ambiente enorme e a volte dispersivo che obbliga a lunghe e noiose camminate per passare da un’attività all’altra, trasformando l’esperienza in qualcosa che a tratti assomiglia più a un gioco di ruolo online che a un gioco di basket. Questa componente social, spinta con costumi stravaganti e animazioni sopra le righe, si scontra un po’ con il realismo simulativo del gameplay sul campo.

Pro

• Grafica fotorealistica e modelli dei giocatori eccezionali;
• Presentazione in stile televisivo curata in ogni dettaglio;
• Un comparto sonoro coinvolgente e di alta qualità;
• Animazioni ProPLAY che offrono uno spettacolo visivo senza precedenti.

Contro

• I menu sono confusi e necessiterebbero di una svecchiata;
• La Città è dispersiva e può risultare frustrante da navigare;
• La localizzazione in italiano è limitata ai soli testi;
• Lo stile social della Città si scontra con il realismo del gioco.

Metal Gear Solid Delta: Snake Eater irrompe sulla scena come un remake attesissimo del capolavoro del 2004 firmato Hideo Kojima. Ambientato negli anni Sessanta, in piena Guerra Fredda, il gioco segue Naked Snake in una missione di infiltrazione nella giungla sovietica. Con l’Unreal Engine 5 a dare nuova vita a grafica e suono, questo remake mantiene l’anima dell’originale, aggiornando ciò che serve per brillare sulle console di nuova generazione e su PC. È un’operazione che unisce nostalgia e modernità, celebrando uno dei titoli stealth più influenti di sempre.

Il contesto della saga Metal Gear è ricco di colpi di scena e temi profondi come la pace e il tradimento. Snake Eater originale ha segnato un punto alto con il suo focus sul survival e l’infiltrazione. Questo Delta porta aggiornamenti come controlli moderni opzionali che rendono l’esperienza più accessibile per i nuovi giocatori. Eppure non aggiunge contenuti massicci preferendo una ricostruzione meticolosa.

La colonna sonora iconica inclusa la canzone Snake Eater resta un highlight capace di evocare emozioni forti. Confrontato ad altri remake come Resident Evil 4, questo Metal Gear opta per un approccio conservativo che premia i fan fedeli. L’uscita nel 2025 coincide con un revival di classici stealth e survival horror, dove titoli come Splinter Cell o The Last of Us hanno influenzato il genere. Delta si inserisce bene offrendo un ponte tra passato e presente.

La narrazione avvincente, il gameplay survival e la direzione artistica iconica sono stati lucidati per conquistare sia i veterani che i nuovi giocatori. Tuttavia, qualche intoppo tecnico e un approccio conservativo potrebbero far storcere il naso a chi cercava una rivoluzione. Metal Gear Solid Delta: Snake Eater, dunque, si inserisce in un panorama di remake di classici stealth e survival horror, dimostrando che Snake Eater resta una pietra miliare.

Storia e personaggi

La trama di Metal Gear Solid Delta: Snake Eater si dipana nel 1964, nel cuore della Guerra Fredda. Naked Snake, agente speciale americano, viene paracadutato in territorio sovietico per salvare uno scienziato e distruggere un’arma nucleare. Quella che inizia come una missione di routine si trasforma in un intreccio di tradimenti, sacrifici e colpi di scena che hanno fatto la storia della saga. The Boss, mentore di Snake, domina la scena con la sua complessità emotiva, mentre personaggi come Eva e Ocelot aggiungono mistero, seduzione e rivalità.

Le cut-scene, ora più fluide grazie all’Unreal Engine 5, amplificano l’impatto di ogni dialogo, esplorando temi come lealtà, patriottismo e pace. La narrazione mantiene la profondità dell’originale, con conversazioni via radio che arricchiscono la lore senza mai risultare pesanti. I boss – da The End a The Fury – offrono incontri unici che mescolano strategia e spettacolo. Rispetto a titoli moderni, la storia qui è più introspettiva, con un ritmo che alterna tensione e momenti di riflessione. Un finale alternativo nascosto e altri dettagli di contesto aggiungono rigiocabilità e tocchi di genio che solo Kojima sa regalare.

I personaggi brillano per complessità. Naked Snake evolve da soldato obbediente a figura leggendaria affrontando dilemmi morali. Temi come il patriottismo e la pace risuonano forti influenzati dal contesto storico. Metal Gear Solid Delta: Snake Eater mantiene dialoghi originali con voce acting rimasterizzata che suona fresca. Rispetto all’originale, le cut-scene guadagnano in fluidità grazie al nuovo engine. Personaggi secondari come Ocelot portano umorismo e rivalità che alleggeriscono la tensione. La saga Metal Gear è nota per meta-narrazioni e qui Snake Eater pone le basi per eventi futuri. Giocatori nuovi scopriranno un mondo ricco mentre veterani rivivranno momenti iconici come la salita della scala infinita. La scrittura di Kojima mescola azione hollywoodiana con filosofia rendendo ogni interazione memorabile.

Pro di Storia e personaggi

• Trama avvincente con temi profondi su guerra e sacrificio;
• Personaggi complessi come The Boss che lasciano un segno;
• Colpi di scena che tengono alta la suspense;
• Dialoghi radio che arricchiscono il mondo di gioco;
• Finale alternativo che invita a rigiocare.

Contro di Storia e personaggi

• Cut-scene lunghe che possono interrompere il ritmo;
• Personaggi secondari a volte stereotipati;
• Ritmo narrativo lento per chi ama l’azione pura;
• Riferimenti alla saga storica che possono confondere i neofiti.

Gameplay

Il gameplay di Metal Gear Solid Delta: Snake Eater resta fedele al suo cuore stealth-survival, con Naked Snake che si muove furtivo in ambienti ostili, cacciando cibo, curando ferite e sfuggendo alle guardie. Il sistema CQC permette combattimenti ravvicinati fluidi, mentre il camuffamento e le trappole offrono approcci creativi per superare i nemici. Le boss fight, come il duello di precisione con The End o lo scontro esplosivo con The Fury, sono dei veri highlight sul fronte tecnico, ciascuno con meccaniche uniche che premiano ingegno e pazienza.

L’introduzione di una camera moderna e controlli opzionali rende l’esperienza più accessibile, senza sacrificare la sfida. Rispetto a giochi stealth moderni (come Hitman), Metal Gear Solid Delta: Snake Eater si distingue per il suo focus sul survival, con fame e infortuni che influenzano le prestazioni. L’esplorazione è gratificante, con segreti e modi alternativi per affrontare le missioni (come lasciare che The End muoia di vecchiaia). La campagna, lunga 15-20 ore, è densa di collezionabili e achievement che spingono a provare run pacifiste o speedrun. Nonostante qualche bug iniziale, patch recenti hanno migliorato la stabilità, anche se l’assenza di multiplayer ne limita la varietà (dovrebbe arrivare nel corso dell’anno, si spera).

Pro di Gameplay

• Meccaniche stealth profonde con camuffamento e CQC;
• Boss fight creative e memorabili;
• Elementi survival che aggiungono immersione;
• Controlli moderni che migliorano la fluidità;
• Esplorazione ricca di segreti e approcci alternativi.

Contro di Gameplay

• Caricamenti frequenti che spezzano l’immersione;
• Difficoltà sbilanciata con la nuova camera;
• Gestione dell’inventario macchinosa;
• Assenza di modalità co-op o multiplayer;

Dimensione artistica

Dal punto di vista artistico, Metal Gear Solid Delta: Snake Eater è un trionfo visivo. L’Unreal Engine 5 trasforma la giungla in un mondo vibrante, con foglie che ondeggiano al vento, effetti di luce dinamici e dettagli che catturano l’occhio. I modelli dei personaggi, da Snake a The Boss, mostrano un realismo impressionante, con cicatrici e animazioni che riflettono il peso delle loro azioni. La colonna sonora, con l’iconica “Snake Eater” in testa, mescola jazz e orchestrazioni epiche, creando un’atmosfera che spazia dalla tensione alla malinconia.

Gli effetti sonori, come il rumore della pioggia o i passi nel fango, amplificano l’immersione. La direzione artistica conserva il tocco surreale di Kojima, con momenti come l’opening in stile James Bond che brillano in versione rimasterizzata. Rispetto a titoli dalla forte impronta artistica, come The Last of Us, qui l’arte enfatizza il contrasto tra natura selvaggia e tecnologia militare. Nonostante qualche problema di framerate in aree dense e una palette a volte troppo scura, il risultato è un’esperienza visiva e sonora che eleva il remake a nuovi livelli.

Pro di Dimensione artistica

• Grafica Unreal Engine 5 mozzafiato;
• Colonna sonora iconica e immersiva;
• Direzione artistica fedele con tocchi moderni;
• Effetti di luce e suono che amplificano l’atmosfera;
• Animazioni dettagliate per personaggi e ambienti.

Contro di Dimensione artistica

• Calo di framerate in aree dense;
• Alcuni asset datati che stonano;
• Audio mixing non sempre perfetto nelle cutscene;
• Palette colori a volte troppo cupa.