Una premessa psicologica. Da qualche anno a questa parte il panorama videoludico indipendente (soprattutto su PC, soprattutto quello di Steam) ospita due parassiti altamente infestanti:

• I blocchi (alla Minecraft)
• Gli zombie (alla Minecraft anch’essi)

Tra gli sviluppatori più improvvisati si è diffusa la credenza errata quanto ferrea che una grafica 3D a dir poco squadrata e mucchi di zombie siano la sinergia tra vecchio e contemporaneo di cui il mondo videoludico ha bisogno. Questa la pessima stella sotto cui nasce, prima su Xbox 360 e poi su PC, Murder Miners, tuttavia la definizione più popolare, googlando il gioco, è “Halo incontra Minecraft”. Gioco epocale o ciarpame datato? Tertium datur.

Murder Miners è un arena FPS con un sistema di costruzione (e distruzione) a blocchi di minecraftiana memoria. Le modalità del gioco sono quelle canoniche: deathmatch, deathmatch a squadre, cattura la bandiera e ultimo uomo rimasto, con l’aggiunta di due modalità zombie: la tipica sopravvivenza a ondate e la simpatica infection, una sorta di dinamico deathmatch a squadre in cui un giocatore, che impersona lo zombie, deve contagiare un gruppo di giocatori “umani” fino allo sterminio. Interessante la possibilità, per lo zombie, di aumentare di livello cibandosi dei cadaveri degli umani.

La componente build, attivabile in ogni modalità, consiste nella possibilità di sforacchiare la mappa con i propri attacchi, e in una pistola specifica per la costruzione, con un proprio menu per la selezione dei blocchi da posizionare e la modulazione di altri parametri. Fuori dalla partita è possibile creare le proprie mappe con un editor e con detta arma costruttrice. Tutto qua. Se non fosse che Murder Miners aggiunge un ingrediente fondamentale alla lista esposta sopra: il divertimento. Il gameplay risente della storia antica degli FPS quanto di quella moderna: veicoli (di terra e di aria), vita che si rigenera e un rampino per dondolarsi tra le sporgenze delle grandi mappe, il tutto a condire uno shooting solido e “competitivo” e un sistema di movimento agile e soddisfacente, nel segno della golden age degli Unreal Tournament.

Peccato che, tra gli elementi di modernità di Murder Miners, ci sia l’esiguo numero di armi a disposizione, pur bilanciato dalla possibilità di attaccare corpo a corpo con ogni arma (feature per cui chi scrive ha un debole). Il vero difetto di Murder Miners è la mancata integrazione dello shooter con la componente build. L’azione è molto frenetica e raramente si ha la possibilità di mettersi a costruire o a scavare (molto più raramente che in Blockstorm, che pure non ha la stessa grinta come sparatutto), inoltre il menu interno alla pistola costruttrice è macchinoso, soprattutto a fronte di ritmi così serrati. In ogni caso le opzioni di costruzione e distruzione sono disattivabili in ogni momento, il che alimenta però il dubbio che Murder Miners fosse un buon FPS di per se, e che la componente build sia corollario (giustificazione?) dell’arretratezza grafica. Altro “difetto” del gioco è, a fronte di una giocabilità in single player praticamente inesistente, la scarsa affluenza nei server, nonostante ci si possa imbattere in grandi eventi Twitch o in partite ospitate dagli stessi sviluppatori.

Graficamente, il gioco si posiziona a cavallo dei primi Quake: modelli coi poligoni ben in vista, texture al limite dello sgranato ed effetti particellari realizzati a quadratoni. Le animazioni non emergono per realismo o fluidità. Tuttavia c’è qualcosa di piacevole nel pandemonio colorato che ci si trova sullo schermo. Murder Miners riesce a restituire davvero l’atmosfera degli shooter a cavallo tra anni ’90 e 2000, complice un design di armi e personaggi evidentemente grato ai già citati Quake e Halo. Quel “vintage touch” che spesso maschera la pochezza degli sviluppatori, di cui alla premessa, qui è tangibile e non lascerà indifferenti i giocatori più anziani. Le mappe di gioco sono mediamente ben fatte con picchi di giocabilità e realizzazione estetica, inoltre il workshop di Steam è piuttosto attivo. Il comparto sonoro non è nulla di eccezionale ma permette di giocare agevolmente, cosa che non sempre è possibile (cfr il pur bellissimo Metro 2033).

Murder Miners è un FPS come non ne fanno più. Nel senso delle logiche di gioco asservite più al divertimento che alla logica stessa e nel senso dell’arretratezza grafica e di risorse in genere. Un’esperienza divertente per chi sa stare senza shader e tessellation (ma anche senza motion capture, ragdoll, e altri fondamentali del 3D moderno) e per chi nelle ristrettezze tecniche ci ha vissuto a suo tempo. Unica nube all’orizzonte di Murder Miners l’esiguo numero di giocatori attivi, che raccomanda l’acquisto soprattutto ai gruppetti di giocatori affiatati, ai quali il gioco può dare il massimo.

Circa un anno fa, Bungie, celebre per la saga di Halo, lanciò ufficialmente Destiny. Nessuno sapeva bene all’epoca cosa sarebbe stato questo gioco, forse nemmeno Bungie stessa. Si tratta essenzialmente di uno sparatutto con elementi RPG, inserito in un universo sci-fi e con caratteristiche di un MMO. Quindi un prodotto molto particolare, dedicato soprattutto a una cerchia di giocatori che dovevano avere la pazienza di vederlo evolvere nel tempo. Lo abbiamo giocato per un bel po’, testato e analizzato ogni singola espansione ma alla fine, dobbiamo ammetterlo, lo abbiamo abbandonato al suo “destino”.

Il gioco è stato valutato in maniera eterogenea dalla critica, sia specializzata che dagli utenti. Chi lo ha considerato un capolavoro, chi invece lo riteneva troppo incoerente nella trama e nel gameplay. Quando è stata rilasciata la possente patch da 18 GB, questo settembre, che ha portato il gioco alla versione 2.0 e soprattutto con l’uscita dell’espansione, o meglio del gioco nel gioco, Destiny: Il Re dei Corrotti, molti si sono riavvicinati a questo titolo. Per permettere a tutti coloro i quali non avevano ancora avuto la possibilità di giocare Destiny con tutte le sue espansioni e aggiornamenti, Bungie ha deciso di rilasciare una nuova versione, la cosiddetta Edizione Leggendaria. Praticamente si tratta del gioco completo, tutte le espansioni e il Re dei Corrotti in un solo pacchetto.

Avendolo inizialmente giocato per Ps4, una volta installata la nostra copia di prova su Xbox One ci siamo inizialmente un po’ abbattuti, in quanto il gioco inizia dalla famosa missione del Cosmodromo, la prima in assoluto, che abbiamo giocato in fase pre-alpha, beta e nel gioco definitivo.

Sinceramente avevamo pensato di abbandonare tutto, perché la voglia di ripartire era pari a quella di darsi una martellata su un dito, ma spinti dalla curiosità abbiamo risvegliato il nostro eroe, abbiamo conquistato la nostra prima nave spaziale e ci siamo recati alla Cittadella, l’hub da dove partono tutte le nostre imprese. Qui siamo stati chiamati al cospetto dell’Amministatore che ci ha regalato un bel po’ di sorprese. Non avendo un personaggio già avviato nell’universo di Destiny, ci viene fornito un bel boost per partire con il piede giusto. Avremo la possibilità di passare immediatamente al 25esimo livello, con armi decenti e tutte le espansioni sbloccate, compreso Il Re dei Corrotti.

Questa possibilità sarà molto gradita a coloro i quali non erano convinti di acquistare il gioco al lancio e adesso vogliono combattere contro l’Oscurità, senza essere costretti a macinare livelli su livelli per essere un minimo competitivi. Il rovescio della medaglia è che i giocatori della prima ora si troveranno davanti a un pacchetto che non aggiunge niente di nuovo all’esperienza di Destiny che hanno avuto fino a questo momento. Ci troviamo quindi  tra le mani uno “starter pack” dedicato solo ed esclusivamente a nuovi adepti della luce, ma non certo ai veterani del gioco di Bungie.

Il sistema di gioco è stato rivoluzionato in molte delle sue parti, soprattutto modificando l’utilizzo della Luce, che adesso si applica non solo alle armature ma anche alle armi e al personaggio. È stata introdotta anche una nuova valuta, le Monete d’Argento, che ha permesso di implementare anche le micro-transazioni. Si possono conquistare Monete di Argento nelle missioni, ma le possiamo anche acquistare con denaro reale nello shop, per progredire più velocemente.

Anche il sistema dei livelli è stato modificato: i punti si ottengono solo uccidendo nemici e la progressione non è più un elemento di primo piano del gioco, ma è comunque necessaria per poter sbloccare armi e armature migliori. Le vecchie taglie sono rimaste, ma adesso sono configurate come “side-quest” e non solo come semplici obiettivi. In sostanza l’Anno Due di Destiny è l’anno dei grandi cambiamenti, soprattutto dei necessari aggiustamenti affinché la platea dei dubbiosi al momento del lancio possa ora avvicinarvisi con più convinzione.

Elemento a parte è poi Il Re dei Corrotti, un vero gioco nel gioco. Non vogliamo svelarvi troppo della trama, ma la presenza di un minaccioso Dreadnaught tra gli anelli di Saturno sicuramente è presagio di qualcosa di terribilmente misterioso. Solo questa espansione, sia per la trama che per il gameplay, dovrebbe farvi propendere all’acquisto dell’Edizione Leggendaria, in quanto regala ore di esplorazione e una serie di implacabili colpi di scena. Vi possiamo solo anticipare che tutta l’azione si svolge a bordo del gigantesco Dreadnaught e che gli spostamenti all’interno della mastodontica nave saranno possibili usando le vostre gambe.

La trama si fonde con l’universo creato da Bungie in maniera perfetta, lasciando anche adito a sviluppi futuri che siamo certi non tarderanno ad arrivare con prossime espansioni. Anche il comparto multiplayer ha giovato del restyling di Destiny, con due nuove modalità del famoso Crogiuolo e altre otto mappe.

Vale la pena quindi acquistare Destiny: Il Re dei Corrotti – Edizione Leggendaria? Se siete tra coloro i quali avrebbero voluto prendere Destiny, senza che vi avesse convinto a pieno, allora vi possiamo assicurare che adesso potete investire tranquillamente i vostri risparmi in questa edizione. Visto il prezzo del pacchetto completo, sarebbe da consigliare anche a coloro che hanno solo il gioco base e che lo hanno abbandonato perché si è dimostrato al di sotto delle loro aspettative. Infatti il costo delle espansioni prese singolarmente è sicuramente superiore al costo dell’Edizione Leggendaria. Bungie ci sembrava che non fosse partita con il piede giusto con il lancio di Destiny lo scorso anno, ma adesso ci troviamo tra le mani un’edizione 2.0 rivista e corretta che lo rende un titolo sicuramente migliore, che può finalmente considerarsi all’altezza di quanto promesso al lancio. Come si suol dire “meglio tardi che mai”.